En gigantisk flygeløs fugl har flyktet gjennom det engelske landskapet i flere uker, etter å ha rømt fra en gård forrige måned. Fuglen er en rhea, en søramerikansk fugl som ligner en struts.
Det merkeligste med hendelsen kan bare være at den faktisk ikke er unik i det hele tatt. Rhea-rømming ser ut til å være en relativt vanlig forekomst i Storbritannia, med overskrifter i 2009, 2011 og 2012. Dette er den andre rhea-flukten som lager de britiske papirene i år.
En årsak til det store antallet rømming er at rheas lett skremmes. Rhea som slapp unna forrige måned ble forskrekket av en lokal jaktgruppe. I juli i fjor ble ett rhea sendt inn i en slik panikk av en lavtflygende luftballong at den utilsiktet drepte seg selv. Men fuglene er også utrolig vanskelige å fange. De er store, lett kamuflerte, og de kan løpe i høye hastigheter. Ved å komplisere saker, kan de ikke alltid overleve å bli skutt av beroligende dart, så eierne må ta til vanskelige metoder for å prøve å lokke fuglene sine hjemme.
Fra en BBC-artikkel om en rhea som rømte i 2012 ved å hoppe over et 4 1/2 fot høyt elektrisk gjerde:
"Vi har hatt mye hjelp med å prøve å fange ham, men vi innså snart at å jage ham aldri ville være en løsning fordi han kan løpe milevis."
De prøvde å forlate ham sedert fôr og bruke opptak av rhea-samtaler for å prøve å fange ham, men de ønsket ikke å bruke en pilkanon fordi lignende fugler har dødd ved hjelp av denne metoden.
Vinnie ble endelig fanget sent mandag kveld av Ben Curtis nær hjemmet sitt i Bramford.
Han bar 36 kg fuglen hjem og holdt ham i skuret til eieren samlet ham.
I motsetning til strutser eller emus, reguleres ikke rheas av Storbritannias Dangerous Wild Animal Order, noe som gjør det lettere for folk å kjøpe eller selge fuglene. De produserer kjøtt og egg som anses som en delikatesse i noen områder av Storbritannia.
Men det er bare rundt 1000 av fuglene i Storbritannia, noe som forklarer hvorfor noen forsøkte å stjele en i fjor. Den 42 kilos fuglen slapp unna sine viljefangere, og ble funnet bare fem mil hjemmefra.
