I 2015 kom den britiske kunsthistorikeren Bendor Grosvenor over et maleri av sin favorittkunstner, den barokke portrettmesteren John Michael Wright fra 1600-tallet. Grosvenor økte arbeidet for rundt 6 680 dollar (5 250 pund), imponert av det faktum at det var i "utmerket tilstand, med alle originale glasurer og detaljer fantastisk intakte, " forteller han til Telegraphs Helena Horton.
Gå inn på Grosvenors katt Padme.
Når en kald britisk vinter ble etterfulgt av en varm sommer, beveget en båre som viste maleriet seg, forårsaket to små tårer i kunstverket - et portrett av en uidentifisert “herre”, forteller Grosvenor til Smithsonian.com. Så Grosvenor, som er mest kjent for å vises i BBCs kunstprogrammer “Fake or Fortune?” Og “British Lost Masterpieces”, bestemte seg for å sende det fra hjemmet sitt i Skottland til London for å bli relinert. For å forberede maleriet på reisen foret han arbeidet med forsiden papir og børstet det med en gelatin og vannløsning.
Det var da - antagelig sensing av det perfekte øyeblikket å ødelegge - slo Padme.
"Og da jeg sto tilbake for å beundre mitt arbeid, hoppet katten vår opp og landet kraftig i midten av maleriet med en knase, " forteller Grosvenor til Horton. "Katastrofe."
Wright ble født i London og trent i Edinburgh og var ifølge Tate, "en av de ledende urfolks britiske malere i sin generasjon, " utmerket av den livlige realismen i portrettene hans. Han var en klient av Charles II, som ble gjenopprettet til den engelske tronen i 1660 etter år i eksil, og av broren James II, som ble konge i 1685. Wright var så godt likt at han tiltrakk seg høytstående klienter hos en gang da utenlandske artister var på moten.
Men katten Padme, ser det ut til, var immun mot Wrights mange sjarm. Horton melder at det vil koste Grosvenor omtrent like mye å gjenopprette maleriet som det gjorde å kjøpe det. For hans del er Grosvenor bare glad for at skadene ikke var verre. "[I] minst landet katten på [motivets] klær, og ikke hans ansikt, " sier han.
Padme har nå meldt seg inn i en uheldig klubb som deler vanæren med å ødelegge dyrebare kunstverk - blant de menneskelige medlemmene, for å nevne bare nylige eksempler, en gruppe selfietakere som velter en vegg av Dali- og Goya-verk og en mann som brøt av og stjal tommelen til en terrakotta-kriger. Feline lovbryteren, skal det bemerkes, ser ikke ut til å ha mye anger over hennes ugjerninger. Padme er ikke en fan av John Michael Wright, sier Grosvenor til Horton, "og angrer ingenting."
