Et gigantisk jordskjelv vil ramme California i sommer. Skyskrapere vil velte, Hooverdammen vil smuldre og en massiv tsunami vil vaske over Golden Gate Bridge. Eller i det minste, det er scenariet som vil spille ut på storskjerm i San Andreas .
Relatert innhold
- San Andreas kan ha hatt hjelp til å utløse et historisk jordskjelv
- Hvorfor jordskjelv gjør Napa-vinsmak så god
- Å trekke vann ut av bakken kan føre til skjelv på San Andreas-feilen
Filmskaperne konsulterte Thomas Jordan, direktør for det sørlige California jordskjelvsenteret, før de begynte å filme, men "de antok ikke så mye av mitt råd, " sier han. Selv om de faktiske truslene fra Big One er ganske skremmende, er de ikke i nærheten av ødeleggelsene som Dwayne "The Rock" Johnson og hans ledsagere på skjermen har sett. Selv de største av San Andreas 'skjelv kan ikke produsere en enorm tsunami som den som svulmer over San Francisco i filmen. "De virkelig store tsunamiene, som den som rammet Japan, er forårsaket av jordskjelv som genererer en stor forskyvning av havbunnen, " sier Jordan. San Andreas-feilen sitter langt inne i landet, og landet glir forbi på hver side. Av den grunn kan et skjelv heller ikke føre til at feilen deles fra hverandre i et gigantisk kløft som det gjør i filmen. Og til tross for advarsler fra forvirrede filmforskere, vil ikke bare de største av Californias skjelv føles av annet enn seismometre på østkysten.
Det betyr ikke at California ikke er i orden. Mens filmen kan være mer fantasi enn virkelighet, kommer The Big One, og den vil produsere masse ødeleggelser. "Vi tror Sør-California er låst og lastet, at påkjenningene virkelig har bygget seg opp, og når ting begynner å løsne, kan de slippe løs i flere år, " sier seismolog Ned Field, US Geological Survey seismolog.
California sitter ved grensen mellom to store tektoniske plater — Stillehavsplaten, som beveger seg nordvest, og den nordamerikanske platen, som glir forbi den mot sørøst. De to platene møtes ikke bare på en enkelt linje, og staten krysses av dusinvis av jordskjelvfeil. San Andreas er det mest bekymringsfulle, fordi det genererer skjelvene som er virkelig farlige for innbyggerne i California, konstaterer Jordan.
Nordre San Andreas planla San Francisco i 1906, men det har gått mye lenger siden den sørlige delen av feilen brast. I gjennomsnitt har Sør-California sett store skjelv hvert 110 til 140 år, basert på registreringer av tidligere jordskjelv og studier av jordskjelvfeil. Det siste store skjelvet nær Los Angeles, med en styrke på 7, 9, slo Fort Tejon i 1857. Lengre sør, nær Palm Springs, har ikke feilen brist på over 300 år. "Til slutt vil feilen måtte bryte, " sier Jordan.
Selv om seismologer ikke kan forutsi nøyaktig når det vil skje, slipper de noen få år en prognose for sannsynligheten for en slik hendelse. Den siste prognosen, publisert tidligere i år av USGS, anslår en 7 prosent sjanse for at et skjelv med en styrke på 8 vil oppstå i California i løpet av de neste 30 årene. Det er omtrent så stort som jordskjelv kan få i California, bemerker Jordan - et jordskjelv med en styrke på 8, 3 kan være mulig hvis hele San Andreas-feilen skulle briste fra Mexico-grensen opp til Nord-California. "Vi tror ikke det er sannsynlig, " sier han.
For å finne ut hva som realistisk kunne skje når den store endelig slår, satt et team av jordskjelveksperter ned for flere år siden og opprettet ShakeOut-scenariet. Seismologer modellerte hvordan bakken ville riste, og andre eksperter, inkludert ingeniører og samfunnsvitere, brukte denne informasjonen for å estimere den resulterende skaden og effektene. Den detaljerte rapporten undersøker effekten av et hypotetisk skjelv på 7, 8 som rammer Coachella-dalen klokka 10 13. november 2008. I løpet av minuttene reiser jordskjelvbølgene over California, jevner ut eldre bygninger, forstyrrer veier og kutter elektrisk, telefon og vann linjer.
Men skjelvet er bare begynnelsen.
Hundrevis av branner starter, og med veier sperret og vannsystemet skadet, kan ikke nødpersonell sette dem ut. Mindre branner smelter sammen til større, og tar ut hele deler av Los Angeles. Linjene som bringer vann, strøm og gass til Los Angeles krysser alle San Andreas-feilen - de går i stykker under skjelvet og blir ikke fikset på flere måneder. Selv om de fleste moderne bygninger overlever rysten, blir mange gjort strukturelt ubrukelige. Aftershocks rister staten de følgende dagene og fortsetter ødeleggelsen.
Scenariet er faktisk noe av et undervurdert, bemerker en forsker bak ShakeOut, USGS seismolog Lucy Jones. Rapportens team ble overrasket over omfanget av brannskadene fra skjelvet, sier Jones, men det kan være verre hvis Santa Ana-vindene blåser når hendelsen skjer. Disse sesongvindene blåser støvete, tørr luft fra innlandet mot kysten, noe som øker risikoen for ville branner. Og mens Los Angeles holder tilførsel av vann på sin side av San Andreas, har reservoarene blitt tappet av den nåværende tørke - hvis skjelvet rammet i dag, ville vannreservene ikke vare maksimalt seks måneder som de ville når de var full, konstaterer hun.
Totalt sett ville et slikt skjelv føre til rundt 200 milliarder dollar i skade, 50 000 skader og 2000 dødsfall, anslår forskerne. Men “det handler ikke så mye om å dø i jordskjelvet. Det handler om å være elendig etter jordskjelvet og at folk har gitt opp Sør-California, sier Jones. Alt en by er avhengig av for å fungere - vann, strøm, avløpssystemer, telekommunikasjon, veier - ville bli skadet og muligens ikke reparert i mer enn et år. Uten fungerende infrastruktur, kunne den lokale økonomien lett kollapse, og folk ville forlate Los Angeles.
"Tenk deg Amerika uten Los Angeles, " stiller Jones. Mens den fiktive katastrofen i San Andreas kan være en ekstra vekker for kaliforniere, bekymrer Jones at det urealistiske scenariet kan føre til at folk tror at det ikke er noe å bekymre seg for eller ingenting de kan gjøre med det. Filmgjengere kan tro at forskere vil kunne gi dem rettferdig advarsel om den store, selv om forutsigelse om jordskjelv for øyeblikket er en umulighet.
Men kaliforniere kan forberede seg på det som kommer. Jones brukte mesteparten av 2014 på å jobbe med LAs ordførerkontor for å identifisere sårbarheter og bedre forberede byen på det uunngåelige. Arbeidsgruppen rapporterte at bygningskoder kunne endres for å kreve ettermontering av eldre strukturer slik at de tåler kraftig risting. Los Angeles-akvedukten kunne forsterkes slik at den ikke går i stykker når San Andreas brister. Kraft-, telekommunikasjons- og internettsystemer kan styrkes eller ha backup-systemer for å sikre at folk kunne kommunisere. Planen ville ta milliarder av dollar og flere tiår å gjennomføre - og måtte overvinne mange hindringer - men det vil forbedre byens evne til å overleve en skjelvkatastrofe.
På individuelt nivå kan huseiere ettermontere eiendommen sin for å bedre holde seg mot å riste. Mennesker kan inkludere brannslukningsapparater i jordskjelvkitene sine for å sette ut små flammer før de kommer ut av hånden. Og skoler, bedrifter og familier kan delta i ShakeOut-øvelser - den neste er 15. oktober - for å øve på hva de trenger å gjøre på jordskjelvdagen.
"Alle burde leve hver dag som det kan være dagen for den store, " sier Field. Fordi enhver dag, også i dag, kan være den dagen.
