Noen ganger, når jeg er skuffet over at jeg ikke har superkrefter, har jeg funnet ut at det hjelper å se på en naturdokumentar. Ikke at det får meg til å fly eller se gjennom vegger eller fly gjennom vegger jeg ser gjennom, men vanligvis lar det meg få fart på tiden eller bremse bevegelsen, og det er ikke for loslitt.
Det skjedde igjen den andre kvelden da den nyeste BBC-natur-mega-serien, Frozen Planet begynte å sende på Discovery Channel. Det er fra det samme teamet som brakte oss Planet Earth, som ble tidenes mest solgte high-def DVD. Denne gangen har de utelukkende fokusert på livet i Antarktis og Arktis, og selv om ingen av dem er i ferieplanene mine, har jeg en ny forståelse for begge deler fordi jeg ser dem gjennom tidstriksomme øyne.
Dette var en påminnelse om hvordan innovasjoner innen filmskaping det siste tiåret eller så har dramatisk forbedret vår evne til å oppfatte den umerkelige i den naturlige verden. Takket være banebrytende tidskjøpsfilmlegging og høyhastighets-kameraer, var jeg i stand til å se isen vokse og larver fryse og tine og pingviner skumle gjennom surfe med en sjøløve som jaget. Det var det ultimate reality-showet. Det hadde bare ikke vært en del av vår virkelighet - før teknologisk innovasjon lot oss se den.
Tenk for eksempel på hva som sannsynligvis er det mest bemerkelsesverdige bildet av Frozen Planet- serien, en som ennå har sluppet på Discovery, men som har vært på nettet siden i fjor høst da BBC sendte programmet. Temaet er brinikler, bisarre stalaktitter som dannes når tung saltlake fra havis på overflaten fryser på vei ned til bunnen. De blir omtalt i showet som "iskaldte fingre for døden" fordi alt de berører blir innkapslet i is.
Ikke overraskende var det ingen som noen gang hadde filmet brinicles i aksjon. Men filmskaperne tok på seg utfordringen og bygde på stedet et tidsforfallskamera som var både vanntett og i stand til å motstå de latterlig kalde temperaturene. Over natten fanget kameraet den fantastiske scenen med en brinicle som vokste nedover til den nådde havbunnen der den spredte seg i en isete linje, og drepte dusinvis av sjøstjerner som ikke klarte å snuble ut av veien.
En annen banebrytende enhet er heligimbal, et kamera montert under fronten av et helikopter og utstyrt med et gyroskop som holder det stabilt under selv de mest humpete rittene. Når BBC-mannskapet la til et kraftig zoomobjektiv, klarte det å fange nærbilder fra luften, men fra langt nok måte til at dyrene ikke ble skremt. For Frozen Planet fant de ut hvordan de skulle festes til en båt, slik at de kunne filme isbjørn på nært hold, uansett hvor grov sjøene ble.
"Det er bilder i denne serien som føles som Narnia, " sa Alastair Fothergill, Frozen Plants konsernleder, til en intervjuer. "I en verden der så mye kino handler om magiske steder, er det utrolig at på planeten vår, i virkeligheten, er det briller som samsvarer med noe gal gal Hollywood kan drømme om."
Skudd i mørket
Viser seg at noen som passer beskrivelsen av en "gal Hollywood-fyr" gjør sin egen naturfilm, en som vil dra dit ikke engang Fothergill og teamet hans har våget å reise. Denne uken håper James Cameron, mest kjent som regissøren av Titanic og Avatar, å dykke solo til den dypeste delen av havet, Mariana Trench i Sør-Stillehavet.
Når Cameron faller nesten syv mil under sjøen i sin spesialdesignede sub, DeepSea Challenger, vil han bare bli den tredje personen som når den dybden. De to andre, den sveitsiske oseanografen Jacques Piccard og den amerikanske marinen Lt. Don Walsh, tok steget for mer enn 50 år siden, men strengt tatt som oppdagelsesreisende.
Cameron lager naturligvis en film, i samarbeid med National Geographic, og derfor tar han ikke bare tilpassede 3D-kameraer med høy oppløsning, men også - fordi han vil filme i totalt mørke –Et åtte fot høyt utvalg av LED-lys.
Triks og godbiter
Her er andre eksempler på hvordan kameraer lar oss se verden på en annen måte:
- Sakte, du beveger deg for fort: Filmmaker Ann Prum forklarer hvordan et høyhastighetskamera gjorde det mulig å komme inn i kolibrierens verden for PBS-spesialen, “Hummingbirds: Magic in the Air.”
- Yosemite i bevegelse: Fotografene Sheldon Neill og Colin Delehanty tilbrakte uker med å filme dag og natt i hele Yosemite nasjonalpark. Resultatet er en bunke med øye godteri, spesielt bilder av stjerneskudd på nattehimmelen.
- Kamera ombord: Critter-kameraer har eksistert en stund, men de har blitt mer og mer sofistikerte. Se som en sjøløve, med et kamera festet, tar på seg en blekksprut.
Videobonus: Da Piccard og Walsh gjorde sitt historiske dykk i Mariana-grøften, tok de med seg en Rolex-klokke. Rolex laget mer enn gjerne en liten film / annonse for å minnes den.
