Foto: Lars Plowman
I morgen skal amerikanere over hele landet ta turen til stemmeavstanden og avgi stemmesedlene for USAs neste president. Som alltid faller denne tidstrofede tradisjonen på en tirsdag - men hvorfor? Svaret, viser det seg, har mye å gjøre med buggies og bondemarkeder.
De grunnleggende fedrene møttes på den konstitusjonelle konvensjonen i 1787, forklarer NPR, men på slutten av møtet hadde de fortsatt ikke løst en rekke spørsmål om hvordan de skulle drive en hel nasjon. Et av disse spørsmålene gjaldt tidspunktet for føderale valg. Som en rask løsning bestemte de seg for å overlate det til enkelte stater å sette sine egne valgdager, noe som førte til flere tiår med "valgkos, " skriver NPR, med tilfeldige valg avholdt til forskjellige tider over hele landet.
I 1845 bestemte kongressen å rette ut ting. Mandag var ute, hevdet lovgiverne, siden folk måtte reise til valgurnene i buggiene sine på søndag, noe som ikke ville sitte godt sammen med kirkegjengerne. Onsdag ville ikke fungere heller, siden midten av uken vanligvis betydde markedsdag for bønder - og de fleste innbyggere på den tiden var bønder. Igjen passet torsdag ikke regningen på grunn av den tildelte tidsfordelingen (som ville kuttet til markedsdag). Og fredag? NPR sier ikke det, men hvem vil takle en så alvorlig sak helt på slutten av uken?
Så tirsdag var dagen, og det så ut til å fungere utmerket for velgere fra 1800-tallet. "I 1840-årene var valg en stor oppgave - det var mye hoopla, det var parader, " sier Ritchie. ”Hele familier ville komme med vogner fra gårdene; folk kledde seg ut for anledningen. ”
Selv om Amerika med buggier og markeder for lengst har gitt vei til minibusser og supermarkeder, avslutter NPR, er tirsdag fortsatt dagen vi stemmer.
Mer fra Smithsonian.com:
Fra valg til sumter: Hvordan unionen falt fra hverandre
Topp 10 historiske midtveisvalg
