I forrige uke skrev Alina Simone et morsomt stykke på New York Times Opinionator-bloggen om hvorfor russere ikke legger is i drinkene sine. Enhver amerikaner som har reist i Europa, har sikkert lurt på det samme i mange av disse landene, der du kanskje får servert noen få kuber is som flyter i brus, men sjelden den glassfulle vi har forventet her. Et bedre spørsmål kan være, hvorfor elsker amerikanere is så mye?
Svarene Simone hørte fra eldre familiemedlemmer og fra fremmede i New Yorks russiske innvandrerdominerte Brighton Beach var over alt: En tsjetsjensk antikvitetsforhandler sa: "Hvem vet hvor den isen kom fra? Det er antagelig skittent. ”En bar beskyttere antydet at is fortynner en drink, men hadde ikke noe svar på hvorfor den ikke skulle brukes i vann. En sibirsk venn påpekte at de allerede er omringet av is det meste av året, og en annen sa at det kanskje var fordi de har dårlige tenner som var følsomme for kulde.
En forklaring jeg har hørt andre steder, og som kan ha en viss sannhet, er at europeere ser på is som å ta opp verdifull eiendom i glasset, slik at de ville føle seg lurt hvis de fikk for mye is og for lite drikke. Denne teorien har to problemer: Den forklarer ikke igjen hvorfor vann ikke skal serveres med is, og den tar ikke hensyn til det faktum at man ofte får servert en hel boks eller en flaske brus, som da kan brukes til å fylle igjen glasset. Min gjetning om den første saken er at drikkevann med et måltid er (eller i det minste var) mindre vanlig i Europa enn her - en parisisk servitør presenterte en gang sarkastisk det forespurte vannet mitt som "Champagne" - og siden ingen var blitt vant til is i drikke foretrekkes preferansen til vann.
Svaret som Simone hørte at var nærmest sannheten, tror jeg, kom fra en servitør på en russisk restaurant: "Slik har det alltid vært." Med et spørsmål som aldri kunne besvares definitivt, virker det like bra svar som noen.
Når det gjelder det motsatte spørsmålet - hvorfor amerikanere bruker så mye is i drinkene - er min teori at det har med vår "more is more" mentalitet å gjøre. Fordi et sted langs linjen ble gratis påfyll av drikkevarer normen, og det å gi kundene mye is ble faktisk sett på som å tilføre snarere enn å trekke verdi. Det er som den gigantiske skive med kremost som mange delikatesser smeller på bagelen din, når et lett schmear ville gjort det fint. Personlig tror jeg at de noen ganger går over bord med isen; Jeg liker drikken min kjølt, men ikke isbre.
På den andre ytterpunktet, i noen land - for eksempel Tyrkia - foretrekkes varme drikker, som te, i varmt vær. Teorien er at de får deg til å svette, noe som kjøler deg ned, mens kroppen din må jobbe hardere for å varme en kald drink til din indre temperatur, og dermed gjøre deg enda varmere. Men som Dean Edell påpeker, holder ikke denne teorien vann: Verken en varm eller en kald drink i noe annet enn en enorm mengde kan heve eller senke den totale kroppstemperaturen. Det er "som å kaste en isbit i et kar med varmt vann, " sier han. Enhver forskjell som føles er en illusjon.
