Det er ingen liten ironi at et sitat fra en av de grimmeste forfatterne i det 20. århundre har blitt et inspirerende mantra for høyt oppnådde, alt fra sprø gründer Richard Branson til den stigende sveitsiske tennisstjernen Stanislas Wawrinka, som nylig slo Rafael Nadal for å vinne Australian Open .
Uttrykket er til og med blitt brukt i en kommersiell hovedrolle med Liam Neeson for å motivere hele Irland.
Kall det en hankling, men det er ikke sannsynlig hva Samuel Beckett, den store leverandøren av pessimisme, hadde i bakhodet da han skrev i sin novelle fra 1983 Worstward Ho : "Ever prøvde. Noensinne mislyktes. Uansett. Prøv igjen. Mislykk igjen. Mislyktes bedre."
Når det er sagt, gir Becketts alma mater, Trinity College i Dublin, Irland, nå et nytt inntrykk av begrepet mislykkes bedre. Tidligere denne måneden åpnet Science Gallery der en utstilling som utforsker sviktende som en del av prosessen med å finne løsninger.
Læring av fiasko
Showet tilbyr imidlertid et nyansert syn på fiasko, ikke bare som en snuble på vei mot seier. Jada, det er plass i utstillingen "Fail Better" gitt til James Dysons fortelling om hvordan selskapet hans gikk gjennom 2000 prototyper for å skape det nyeste nyskapende vakuumet. Men oppmerksomhet rettes også mot oppfinnelser og ideer som fortjener et fullstrakt "Hva tenkte de?" - fra lobotomier gjort med isplukk til et apparat som en gravid kvinne ville bli stroppet ned og snurret med ideen om at sentrifugalkraft ville gjøre det lettere for henne å få babyen sin.
Mer enn noe annet, sier kurator Jane ni Dhulchaointigh, showet handler om å gi fiasko det skyldes, stille spørsmål om hvordan det oppfattes og dets rolle i innovasjon. Er fiasko det motsatte av suksess? Eller er det integrert i det? Er svikt grovt undervurdert? Kan det være en god ting?
Det siste spørsmålet blir adressert i "Fail Better" gjennom skjermer som feirer den vanlige sikringen, en enhet hvis svikt beskytter et større system, og K1-sprøyten, designet for å mislykkes etter en bruk, slik at den ikke kan deles og spre sykdom.
Circuitous suksess
Fortsatt er sjelden anerkjennelse av fiasko, bemerker Ni Dhulchaointigh, selv på felt som vitenskap der det tjener et så kritisk formål. "For eksempel, " sier hun, "i vitenskapelige tidsskrifter er det en skjevhet mot publisering av 'vellykkede' eksperimenter. Skjer dette andre steder? Vil denne farlige trenden bety at vi i økende grad vil være usannsynlige å lære av hverandres feil? ”
Science Gallerys grunnlegger, Michael John Gorman, hadde et ønske om å snakke ærlig om fiasko, spesielt med unge besøkende på museet. Han henvendte seg til Ni Dhulchaointigh i fjor sommer og målte interessen for å samarbeide med ham for å lage en utstilling som tar en nærmere titt på yin-yang-forholdet mellom suksess og fiasko.
Gorman så Ni Dhulchaointigh som spesielt godt egnet for rollen, gitt den sirkulære ruten hun tok til sin egen oppfinnelse, en flerbruksart av silisiumgummi som kan formes som Play-Doh og pinner som superlim. Hun kalte den Sugru, fra det gæliske ordet for spill.
Ni Dhulchaointigh produserte sin første batch av den formbare gummien i 2003, og brukte deretter de neste fem årene på å raffinere den, mens hun tenkte stort når hun så etter multinasjonale partnere. Men ingen avtaler realiserte seg og med lite penger, tok hun en venns råd til å "begynne i det små og gjøre det bra."
Hun og hennes opprinnelige samarbeidspartnere bestemte seg for å gå alene, og ga et løft fra en privat investor seg seks måneder på å få Sugru til å skje. I slutten av 2009, etter en voldsom anmeldelse i Londons Daily Telegraph, gikk deres klebrig, bøyelige gummi viralt. De solgte 1000 pakker på seks timer.
Siden den gang har det vært ganske mye en oppadgående spiral for Sugru - valgt en av tidens 50 beste oppfinnelser av 2010 (foran iPad ikke mindre). Ni Dhulchaointigh ble kåret til designentreprenør av året på London Design Festival i 2012. Men hun gleder seg mest over tilbakemeldingene hun får fra Sugru-samfunnet, folk fra hele verden som sender inn bilder av hvordan de har brukt det å fikse ting.
"Etter min erfaring, når ting mislykkes, åpnes det et rom der fantasifulle løsninger kan bli funnet, " sier Ni Dhulchaointigh. "Og det å løse problemer kreativt har så mye å tilby - selv på det minste, ydmykeste, hverdagsnivået, som å fikse noe som går i stykker."
Feilhistorier
For Ni Dhulchaointigh går appellen til et show som "Fail Better" utover historiene om å mislykkes for menneskene som forteller dem. Hun nådde ut til ledere på forskjellige felt og landet slike som den berømte oppdagelsesreisende Ranulph Fiennes, som donerte et par støvler og historien om hvordan de fikk ham til å unnlate å møte Everest; innovasjonsekspert Ken Robinson, som delte historien om hvordan utilsiktet oppdagelse av fargemuven førte til fødselen av den syntetiske fargestoffbransjen; og den anerkjente astrofysikeren Jocelyn Bell Burnell, som ga den triste saken om Mars Climate Orbiter, som brøt fra hverandre i verdensrommet fordi forskjellige team av ingeniører hadde brukt forskjellige måleenheter.
Men den mest gripende skjermen i utstillingen heter ganske enkelt “Supermans rullestol.” Det er den første rullestolen som ble brukt av skuespiller Christopher Reeve etter at rideturen hans gjorde ham til parapleg. Det ble presentert av Mark Pollock, en blind utholdenhetsløper og roer som selv ble lam da han falt fra et vindu i andre etasje i 2010.
Pollock sier at han ble beveget av Reeves forpliktelse til å finne en kur for ryggmargsskader, og mens Reeve døde før han lyktes, har Pollock påtatt seg utfordringen, engasjert i aggressiv fysioterapi og lært å gå med hjelp av robotbeina. Det er tydeligvis ingen garanti for suksess, men det er fortsatt hans mål. Som Pollock uttrykker det, “Vi vet at når vi streber etter et vilt ambisiøst mål, reiser potensialet for fiasko oss. Hvis det ikke er noen risiko for å mislykkes, er det sannsynligvis ikke verdt å forfølge. ”
Videobonus: Se denne videoen om utstillingen "Fail Better", inkludert galleribesøkere som deler personlig "mislykkes."
"Fail Better" er utstilt på Trinity College Dublin's Science Gallery gjennom 27. april 2014.
