William T. Wiley er en mykt muntlig kunstner i California, hvis sans for humor og tilhørighet til det absurde gjennomsyrer arbeidet med sin 50-årige karriere. I morgen åpner det første store retrospektivet av kunsten hans på Smithsonian American Art Museum. Gjenstandene som vises, spenner fra malerier til utskrifter, skulpturer til blandede medier og video til flippball. Ja, det er en flipperspill. I galleriet. Og du kan spille det. (På bestemte tidspunkter, selvfølgelig.)
Relatert innhold
- Hvorfor er denne 25 år gamle pinballmaskinen fortsatt den mest populære?
Det var faktisk slik Wiley valgte å døpe utstillingen - med et bøllete flippball. Han er en lavmodig type fyr, og foretrekker et vestlig bolo-slips fremfor en mer formell slips, men når det kommer til flippballen, er han ganske intens. Leppene krøller seg, og pannen peker. Han spøker om hvordan mer alvorlige kjæreste spiller ved å få hele kroppen inn i det. Han demonstrerer ved å pakke det ene beinet rundt skinnbenet på det andre.
"Selv var jeg ikke en tung pinballspiller som barn, " sa Wiley. "Jeg har spilt noen ganger, men håpet ikke at det på en eller annen måte skulle komme inn en flippeballmaskin i livet mitt, og jeg ville designe det. Når dette skjedde, var det bare en fin mulighet. Hvorfor ikke?"
Selve maskinen, et redesignet vintage North Star-spill laget for en samler, har tittelen Punball: Only One Earth . Det er en "global advarsel" om global oppvarming. Tekst som kjører over maskinen, lyder "øyeskabb smelter" og viser til ishettene som smelter. Dette lekne språket er til stede i hele Wileys arbeid.
Hans malerier er fastklemt med lag med ordspill og popkulturreferanser. Han forvandler "Jesus Saves" til "Jesus Slaves" og "Lewis and Clark" til "Clue Us and Lark." Museumsdirektør Elizabeth Broun sier at arbeidet hans er umulig å reprodusere. "Du må se det personlig, " sa hun. Fotografier kan ikke gjøre rettferdighet mot den intrikate doble betydningen og ordspillet. Men hans arbeid er ikke bare moro og spill, brikkene tar opp alvorlige og ofte dyre temaer: skytingen av en mann i New York City og atomreaktorulykken i Tsjernobyl.
Da pinballmaskinen satt fast under Wileys spill, bød Virginia Shore fra State Department's Art in Ambassies Program opp et kvarter. Wiley satte den inn i sporet, og en dyp støt resonerte gjennom galleriet. Den delen av maskinen var tilsynelatende fjernet. "Nå er kvartalet mitt en del av stykket, " spøkte Shore.
Denne lørdagen klokka 11.30 vil Wiley nok en gang vise frem pinballferdighetene sine når fire andre maskiner blir med ham i Kogod gårdsplass for familiedagen. I tillegg vil han fremføre noe originalmusikk.
