Vitenskapsnyhetene forrige uke var pepret med gjennombrudd gjennom sunn fornuft: Blant dem et system for tidlig varsling med elefanter og en sykehussentrifuge laget av et håndrammet eggeklo.
Det er et godt tidspunkt for beskjeden oppfinnsomhet å gjøre et comeback, siden de økonomiske økonomiske formuene våre demper entusiasmen for, for eksempel, et fysisk prosjekt på 8 milliarder dollar som fortsetter å hikke - eller til og med en Mars-landing på 450 millioner dollar som går feilfritt. Så klipp ut følgende kuponger for å få god vitenskap til lave priser:
Hånddrevet blodprøve prep: Å transportere en delikat medisinsk sentrifuge til en avsidesliggende landsby for å bekjempe smittsom sykdom er vanskelig nok, for ikke å snakke om problemet med å finne en stikkontakt når du kommer dit. Jada, du kan ta med din egen generator og diesel, eller du kan samle blodprøver, legge dem på is og sende dem til nærmeste sykehus. Men et team av Harvard-forskere tenkte på et mye mer tilfredsstillende alternativ (jeg liker å tro at det var over en omelettfrokost). Begynn med en hånddrevet eggbeater på $ 2. Fjern en av slagerne og tape blodprøven din til den andre. Sveiv. Selv utrente hjelpere kan treffe 1.200 omdreininger per minutt, rapporterte teamet i tidsskriftet Lab on a Chip - nok til å skille blodlegemer fra plasma legene trenger for å gjennomføre diagnostiske tester.
Elefanter eier opp til ugagn ved tekstmelding: I noen deler av Afrika blir elefanter fremdeles nådeløst lokket for elfenbenet sitt, men andre steder raider de felt, ødelegger avlinger og gir dårlig vilje. 24-timers elefantovervåkning, a la de svarte helikoptrene i Goodfellas, er neppe et alternativ. I stedet knytter rangere radiohalsbånd til bråkmakende elefanter. Når en geolocator i radiokragen innser at elefanten er på vei mot et gårdsfelt, smsser det rangerne slik at de kan advare den bort.
(En noe lignende tekstmeldingsmetode oppdager hvalsamtaler i Bostons skipsfelter og varsler tjenestemenn om faren for en kollisjon.)
Og til slutt lærer vi at ormer hater lyden av føflekker . De kommer vridd ut av bakken av spaghettilasten ved en føflekk, som er den murreste - eller de rimelige tilnærmelsene som er utført av "orm-grunters." (OK, så dette gjennombruddet er ikke så praktisk som eggbeater-sentrifugen. Det er et flott stykke eksperimentell vitenskap - og hvem vet hva det kan gjøre for agnormekonomien?)
Wired Science noterte historien først, og påpekte at Charles Darwin selv hadde tenkt gjennom problemet i sin uttømmende tome om meitemark. Han foreslo føflekker som årsak - men det tok ytterligere 120 år for noen å sette sammen det rette eksperimentet.
Det jeg elsker med gjennombrudd av "sunn fornuft" er at de bare er sunn fornuft etter at noen tenker på dem. Inntil da har vi bare deler av en løsning som er skapt foran oss, og gjemmer oss for å se. Får meg til å lure på hva slags funn som er på mitt eget kjøkken. Og hvor jeg kan få noe av den oppfinnsomheten.
(Bilde: Wikipedia)
