Det raske tapet av skogene i Amazonas-bassenget ga opphav til avståelsen "Redd regnskogen!" Og selv om avskogingen gikk sakte en tid, har trusselen ikke gått. Nå har forskere tilbudt et mer detaljert bilde av hva som står på spill dersom hogst og rydding av skog fortsetter.
Relatert innhold
- Dessverre er det ikke nok å redusere avskoging for å beskytte Amazonas biologiske mangfold
En ny studie, publisert i Science Advances, estimerer hvor mange amasoniske treslag som sannsynligvis vil kvalifisere som truet hvis avskogingen fortsetter. De bestemte at mellom 36 til 57 prosent av Amazons trær kunne oppfylle kriteriene basert på International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List.
Allerede har omtrent 12 prosent av Amazonas skoger gått tapt, melder Cynthia Graber for Scientific American . I 2050 kan dette tallet inkludere ytterligere 9 til 28 prosent. Den nye studien setter navn på den spesifikke arten som fortjener oppmerksomhet.
"Vi har aldri hatt en god ide om hvor mange amasoniske arter som var sårbare, " forteller Nigel Pitman, en tropisk økolog ved Field Museum i Chicago, til Nicholas St. Fleur fra The New York Times . "Og nå, med denne studien, har vi et estimat." Pitman er en av mer enn 150 forskere som gikk sammen om den nye artikkelen.
Teamet så på kart over prosjektert avskoging, men gjorde også sitt eget arbeid på bakken på mer enn 1700 tre-inventar tomter, trekking gjennom skogen for å samle blader, telle trær og måle omkretsen. Deres modell bestemte at 8 690 trær som vokser i skogen i dag, skulle klassifiseres som truet hvis virksomheten fortsetter som vanlig og omtrent 40 prosent av den opprinnelige skogen faller til avskoging. Hvis myndighetene vedtar sterkere forskrifter, og avskogingen er begrenset til 21 prosent, kan 5155 treslag anses som truet.
Selv om tallene fremdeles er bekymringsfulle, peker forskerne på nylig innsats i Brasil og andre land for å utvide parker og beskyttede områder. Allerede rundt 52 prosent av bassenget er beskyttet på noen måte, skriver forskerne.
"Hvis vi kan beskytte disse områdene ... Amazonas kan være et utstillingsvindu for storstilt bevaring over hele verden, " sa en annen studieforfatter Hans ter Steege under en telefonkonferanse, rapporterer Chelsea Harvey ved The Washington Post .
Likevel anslår forskerne at prognosen deres sannsynligvis gjelder for andre tropiske skoger, noe som betyr at de fleste tropiske treslag sannsynligvis er truet. Kenneth Feeley, førsteamanuensis i biologi ved Florida International University, var medforfatter av en lignende studie i 2009 som så på alle amasoniske planter. Han mistenker at tallene kan være enda høyere enn hans og de andre forskernes estimater.
"Hvis vi fortsetter i den retningen vi går, " sier han til The Washington Post, "vil vi sette mange flere arter i fare for utryddelse veldig raskt."
