For litt over to uker siden satte et team av forskere og ingeniører seg i gang med den avskrekkende oppgaven å bore i Antarktis Lake Ellsworth, en kropp med stivt vann begravet under 2 mil isbre. Deres søken var å undersøke om noen mikrober kunne overleve i det fiendtlige miljøet under isen, som ble kvalt fra resten av atmosfæren i millioner av år.
Noen dager etter operasjonen ble imidlertid boringen stoppet ut da et stykke av borens kjele ga vei. Lake Ellsworth-teamet brukte en massiv varmtvannsøvelse, en enhet som tar i renset vann, varmer det opp og bruker det til å hugge bort ved den tykke breisen. Ellsworth-teamet hentet inn en erstatningsdel, og boringen var igjen i gang. Men nå har lagets leder, Martin Siegert, kunngjort at de ikke ville ha nok drivstoff til å komme seg helt ned til sjøen og at oppdraget var blitt avlyst.
"En gang tilbake på Storbritannias jord, " sier BBC, "vil teamet måtte utvikle en rapport om hva som gikk galt, og først da kan tanken på en tur / retur bli vurdert."
"Det vil ta en sesong eller to å få alt utstyret vårt ut av Antarktis og tilbake til Storbritannia, så vi ser på minimum tre til fire, kanskje fem år jeg hadde trodd, " sa prof Siegert.
The Guardian :
Siegert sa at han var skuffet, gitt tiåret med forberedelse og testing, men at teamet ble besluttet å prøve igjen. "Vitenskapsmålene har ikke endret seg, og vi ønsker å utforske den islagte innsjøen Ellsworth, se om det er liv i det ekstreme miljøet. De vitenskapelige driverne for dette arbeidet forblir uendret; vi er like opptatt av å ville forstå forskningen ved Lake Ellsworth som vi var. ”
Mer fra Smithsonian.com:
Ingen liv funnet i innsjøer under Antarktis-isbreer - ennå
Britiske forskere vil bore gjennom tre kilometer is i en eldgamle innsjø i Antarktis
Bakteriell liv er i Antarktis innsjø, avskåret fra hele verden i 2800 år
