Klimavitenskap er utforskning av usikkerhet. Det starter med et spørsmål - en portal til en bredere undersøkelse, en måte å gi mening om urovekkende realiteter og uforståelige fremtider - som utfolder seg til et svar. Klimakunst, som tolket av den Brooklyn-baserte kunstneren James Leonard, er omtrent det samme.
Relatert innhold
- Hva skjer med skjønnlitteratur når våre verste klimamardrester begynner å gå i oppfyllelse?
Å gå inn i Leonards siste installasjon, The Tent of Casually Observed Phenologies , er å gå inn i et rom som uttrykker himmel og jord, fortid og fremtid. Deltakerne går forbi vegger pyntet med strimler av fargerik, resirkulert klut og hjemsøkende pastellfarger av dyr som ser ut til å forsvinne. Det er et flyktig rom ment, gjennom både form og lyd, å formidle intimitet og forbindelse med ens nærmeste omgivelser. Deltakerne står på barmark og kikker inn i en oculus som åpner seg mot himmelen - forsterker menneskers plass i universets rekkefølge, og lyser opp både seg selv og spådommen.
Den "nye normalen" er her: Verden opplever sin 14. måned på rad med rekordstore temperaturer, den lengste i registrert historie. Opprivende fakta om klimaendringer er blitt vanlig; begrepet klimangst er nå en del av det populære leksikonet. Samtidig som bekymringssaken har økt, har engasjementet med klimaendringene stagnert eller opphørt. Denne forskjellen er det som ansporet Leonard til handling. "Jeg tenkte med meg selv, hvis vi ikke skal høre på klimaforskere, kan vi like gjerne høre på spåkoner, " sier Leonard. Så tok han den ideen og løp med den og brukte spådomskunsten som en ledning for å hjelpe mennesker å takle klimaendringene.
I teltet velger deltakerne blant tre tarotdekk - det klassiske Rider-Waite dekk, Tarot of Boroughs og Wild Unknown dekk - og stiller deretter et spørsmål knyttet til klimaendringer. "Kanskje de vil vite hvordan nabolaget deres vil se ut om 50 år, om en favoritt innsjø fortsatt vil være der, eller om avokado fremdeles vil være tilgjengelig i butikkhyllene, " sier Leonard, som tar installasjonen sin på turne rundt i landet . “[Eller] fra noen som søker måter å bli mer involvert i et spesifikt aspekt av klimakrisen: Hvordan kan jeg bruke mindre vann i livet mitt? Hvordan kan jeg påvirke kontorkulturen der jeg jobber? ”
På overflaten kan slike små handlinger virke meningsløse, og grenser til useriøse. Men Leonards oppfatning er riktig: Psykologer har nesten ingen bevis for at data endrer folks beslutninger, slik jeg lærte i forskning for en TEDx-tale fra 2012 om psykologiske barrierer for miljøengasjement. Vitenskap er ikke vår eneste kanal til forståelse.
Deltakerne velger tarotkort, og ber en diviner om å svare på klimaspørsmålene. (Wendy Whitesell) "Den menneskelige arten utviklet seg ikke til å håndtere dagens komplekse problemer, " sier Anthony Leiserowitz, en forsker som driver Yale-programmet for kommunikasjon om klimaendringer. I stedet er hjernen vår utviklet for å svare på fire typer trusler, forklarer Harvard University-psykolog Daniel Gilbert: "Ones som er øyeblikkelig, nært forestående eller personlig - eller ting som avviser oss." Hva vi ser og enda viktigere, det vi direkte opplever, betyr noe. Det som også betyr noe er hva vi mener er sant: Psykologistudier antyder at vi vil gå så langt som å omfatte feilinformasjon som samsvarer med våre eksisterende ideer for å holde verdiene våre i samsvar. Når de blir møtt med overbevisende bevis som er i strid med deres meninger, skjerper folk ofte sin tro fordi de mistroer budskapet eller messenger.
Dessuten, når vi står overfor det store omfanget av denne typen utfordringer, pleier vi å legge ned. Dette er kjent som "psykisk numbing", noe som betyr at det er vanskelig for oss å følelsesmessig koble oss til problemer eller tragedier som berører et stort antall mennesker, og har blitt illustrert psykolog Paul Slovics arbeid med risiko. I følge atferdsøkonomene Patricia Linville og Gregory Fischer, har vi en "fin pool av bekymring": det er bare så mye vi kan bekymre oss om på en gang. Det er ikke det at vi ikke bryr oss om klimaendringer, tørke eller hungersnød; vi kan rett og slett ikke se etter omfanget eller passe deres trusler til vårt eksisterende sett med bekymringer.
Teltet av tilfeldig observerte fenologier prøver å bygge bro mellom disse utfordringene ved å bruke følelser og personlig erfaring for å inspirere til engasjement med klimaendringer. Leonard understreker at han ikke prøver å komme med konkrete spådommer om fremtiden. I stedet handler prosjektene hans om hvordan vi føler oss når vi "suspenderer vantro" inne i teltet, og enda viktigere, hva vi gjør med disse følelsene etterpå for å vedta forandring. "Arbeidet er ikke ment å erstatte vitenskap, " forklarer Leonard. "Det er ment å gi en måte å motta denne informasjonen og følelsene den vekker opp på - kanskje frykt og angst, kanskje forventning eller håp om at vi kan møte disse utfordringene."
I 15 minutter utforsker Leonard svar og minner personen foran seg om byrået sitt. ”Vi tegner kortene. Vi velger vår skjebne, forteller han deltakerne. Ta det du har funnet i møte med denne kompleksiteten, og bær det inn i deg. Hvis verden allerede er forbannet, kan den til en viss grad være forbannet, men det vil være de som bor her etter oss. Vil vi være gode forfedre eller dårlige aner? Vil vi ha lagt frøene for en kultur som vil finne midler til å leve med et nytt og mer kaotisk, hevngjerrig klima på daglig basis? Eller vil vi være blant dem som har avverget ethvert skifte i livsstil, tenking, aktivitet eller forbruk, noe som gjør fremtiden enda mer smertefull? ”
Sorgen forårsaket av klimaendringer - som beskrevet i denne gjennomtenkte beretningen fra journalisten Jordan Rosenfeld - er følbar. Men Leonard er ikke uten håp. Etymologien for "spådom" er fra den latinske divinaren: "å forutse, å bli inspirert av en gud." Leonard anser denne opplevelsen å være dypt åndelig - en integrert måte å adressere bekymring for miljøet og for menneskehetens fremtid. "Tap kommer til å skje, men det trenger ikke være absolutt tap, " sier han. "Det har vært et vanlig budskap fra opplesningene: at klimakrisen ikke er slutten, det er et kapittel."
James Leonard er på turné med The Tent of Casually Observed Phenologies gjennom høsten. Detaljer finner du her.
