I følelsesmessige etterspørsel etter World Trade Center og ulykke i Pentagon famlet vi her i magasinet for å få den rette redaksjonelle responsen i et nummer som ikke ville bli lest på flere uker - problemet du nå har i hendene. Etterhvert som dager gikk tok vi hjertet av New York City-ordfører Rudolph Giuliani råd om å "gå i gang med vår virksomhet og leve normale liv." For Smithsonian betydde det å fortsette - i Secretary Lawrence Smalls ord om et av institusjonens oppdrag - "å gi autoritative opplevelser som kobler det amerikanske folket til deres historie og til deres kulturelle og vitenskapelige arv." Mer spesifikt innebar det å gå videre med planlagte historier om hva slags emner som lenge har definert oss: vitenskap og teknologi (se "Å komme i dypet"), historie og populærhistorie ("Roots of Rhythm"), dyreliv ("Risky Business" ") og kunsten (" Magnificent Obsession "og" Very Verdi ").
En historie ga oss pause. Mens det skjedde, hadde Rudy Chelminski, en av Smithsonians favorittforfattere, besøkt tvillingtårnene i august sammen med Philippe Petit, den franske høyrådekunstneren som tilbake i 1974 nærmest på egenhånd forvandlet World Trade Center fra arkitektonisk travesty. - den første dommen fra mange New Yorkere - til urbane ikoner. Rudys portrett av Petit, en kunstner av udiskutabel autentisitet, gjorde spennende lesning. Men ville sårene i september forbli for rå til en historie om en mann som blidt, til og med ulovlig, danset på en ledning strammet over det som så tragisk har blitt kjent som bakkenull? Til slutt bestemte vi oss for at søkelyset på et av World Trade Center's mest spennende øyeblikk (se "Turning Point") ga en passende hyllest til det.
To artikler som vi overhodet ikke hadde noen forbehold om er Geoffrey C. Ward sine refleksjoner rundt amerikansk spenst ("Samuel G. Freedmans skiftende rapport fra New York City (" Aftershocks ")), noe som understreker det kule faktum at effektene kan være med oss for en veldig lang tid.
I år, som tidligere år, har Smithsonian kartlagt barnebøker. I år håper vi inderlig at når vi legger dem under juletrær eller gir dem til Hanukkah, vil sorgen som nå svimler oss.
