Rembrandt van Rijn var definisjonen av en "gammel mester" - en maler så dyktig, hans portretter ser ut til å hoppe fra lerretet. Men hvordan oppnådde han effektene i en tid lenge før projektorer, datamaskiner og andre verktøy fra det 21. århundre? Svaret på det spørsmålet kan kokes ned til ett ord: vitenskap. Som Steph Yin rapporterer for The New York Times, antyder ny forskning at Rembrandt kan ha vært avhengig av kompleks optikk mens han malte.
Relatert innhold
- Dutch Museum viser hver eneste siste Rembrandt i sin samling
I en ny artikkel publisert i Journal of Optics, har to uavhengige forskere fra Storbritannia påpekt at Rembrandt brukte anslag i sitt arbeid. De demonstrerer at Rembrandt kunne ha brukt optisk utstyr som speil, kamera-obskurer og linser for å projisere bilder av motivene hans på papirer og lerret. Bildene kunne da blitt brukt til å lage teknisk nøyaktige proporsjoner og ansiktsdetaljer, som senere ble etset eller malt. Forskerne stolte ikke bare på moderne beretninger for å brette sammen teorien; snarere foretok de beregninger av ting som hodestørrelse og gjenskape projeksjonsoppsett som ville gjort det mulig for maleren å oppnå noen av hans vakreste effekter.
Rembrandt kan ha brukt et oppsett som dette, som kombinerte flate og konkave speil for å lage en projeksjon, for å tegne hans livsstørrelse av selvportretter. (IOP Publishing, Ltd / O'Neill og Corner) Teorien er ikke ny - som Yin skriver, kontrovers om hvorvidt malermalere stolte på projeksjoner og optikk har rast i årevis i kunstverdenen. Men den nye avisen gjør at saken ikke bare er mulig at Rembrandt brukte speil mens han malte, men det er sannsynlig. De bruker alt fra selvtilliten som mesteren plasserte penselstrøk på lerret til vinkelen og over-the-top uttrykkene av sine selvportretter som bevis, sammen med observasjoner om hvordan den livsstørre skalaen til hans senere selvportretter kunne strekke seg opp med at de ble projisert på papir eller lerret.
I løpet av Rembrandts levetid kolliderte kunst og vitenskap ofte etter hvert som teknologien avanserte, og speil ble mer tilgjengelig og rimeligere. I stedet for de flate speilene som er vanlige i dag, var mange speil konvekse - bule utover mot en lyskilde. Konkave speil ser også ut til å ha vært tilgjengelig. I løpet av Rembrandts tid utviklet det seg imidlertid flate former, og mesteren kan ha hatt råd til flere og bedre speil etter hvert som karrieren blomstret. Samtidig blomstrer linsen, noe som muliggjorde utvikling av ting som kamerahus og teleskoper.
Andre forfattere har antydet at Vermeer stolte på camera obscura for å gjøre maleriene hans mer realistiske, men ideen om at "de store mestrene" hadde litt hjelp er fortsatt kontroversiell. Hvis renessansekunstnere som Rembrandt stolte på teknologisk hjelp til å lage noen av historiens største malerier, reduserer det da verdien av selve maleriene? Det avhenger av om du tror at vitenskap og teknologi er et verktøy eller en krykke. Kanskje, passende nok, er alt et spørsmål om perspektiv.
