Det er ikke lett å finne de tidligste primatene. De første medlemmene eller bestillingen vår levde sannsynligvis for rundt 65 millioner år siden og var rotte-store krypere kjent hovedsakelig fra tenner. Med slike knappe bevis har forskere hatt vanskelig for å klassifisere disse skapningene og knytte forbindelser til moderne primater. Fortsatt har forskere identifisert dusinvis av tidlig primat, eller sannsynlig primat, arter. Hvis du ikke er kjent med vår tidligste opprinnelse, er her fem primater å vite.
Purgatorius : Oppdaget i Montanas Hell Creek-formasjon, og dette pattedyret av stor størrelse levde for omtrent 65 millioner år siden på slutten av krittiden. Purgatorius 'sted i primatet stammetreet er omdiskutert. Aspekter av slektenes tenner samkjører den med en gruppe av utdødde, primatlignende pattedyr kalt plesiadapiforms. Noen forskere sier at antallet og forskjellige tenner Purgatorius hadde gjort det til en mulig vanlig stamfar til primater og plesiadapiformer. Forrige uke kunngjorde paleontologer fra Yale University at de fant de første kjente Purgatorius- ankelbenene. Forskerne sier at fossilene avslører at dyret hadde fleksible føtter som moderne tre-levende pattedyr gjør, noe som antyder at de tidligste primatene faktisk var arboreale dyr som forskere mistenkte.
Altiatlasius : Noen få jeksler og et kjevefragment er alt som er kjent for dette lille pattedyret som ble oppdaget i Marokko. Mange paleontologer anser Altiatlasius, som levde for rundt 57 eller 56 millioner år siden, for å være den første sanne primatet. Hvordan den gamle primaten forholder seg til moderne primatlinjer er uklart. Mens noen forskere mener det ligner en gruppe primitive tarsier-lignende primater, tror andre at det kan være en gammel forfader av aper og aper.
Teilhardina : Oppkalt etter den franske paleontologen Pierre Teilhard de Chardin, har Teilhardina blitt funnet på nordamerikanske og asiatiske nettsteder som dateres til nesten 56 millioner år siden. Forskere grupperer slekten med omomyidene, en familie av tyngre-lignende primater som dukket opp under Eocene-epoken for rundt 56 millioner til 34 millioner år siden. I fjor rapporterte forskere at de hadde avdekket en cache av Teilhardina- fossiler i Wyoming's Big Horn Bassin som inkluderer de første bevisene på at tidlige primater hadde negler i stedet for klør. Spissene til dyrets finger- og tåbein ble flatet, noe som indikerer tilstedeværelsen av negler, rapporterte forskerne i American Journal of Physical Anthropology .
Notharctus : Denne nordamerikanske slekten levde for omtrent 50 millioner år siden og tilhørte en familie av lemurlignende primater kalt adapiforms. Notharctus hadde en lang hale, hoppet fra tre til tre og snappet på bladene. En rapport som ble publisert i PLOS ONE i januar, beskrev fossiler fra dette primatet som indikerer at det ville ha hatt noe som et kryss mellom en negle og en klør på den andre tåen - slags som moderne lemurer, loriser og buskebabyer (eller galagoer) som alle har en "pleie" klør på andre tå. Men det er foreløpig ikke klart om Notharctus var på vei mot å utvikle en ekte stellklo, eller på vei mot å utvikle en ekte spiker.
Eosimias : Eosimias ble oppdaget i Kina og levde for omtrent 45 millioner år siden. Størrelsen og formen på tennene tyder på at det var den tidligste stamfaren til avstamningen som førte til aper og aper (og oss!). Fossiler på føttene hans antyder at Eosimias vandret på alle fire som en moderne ape.
