Årets nobelprisvinnere ble hedret for blant annet å oppdage at universet utvider seg i et akselererende tempo; deres arbeid med kvinners rettigheter og fredsbygging i Liberia; og fremskritt i forståelsen av immunitet. Men i flere år har flere vinnere blitt anerkjent for matrelaterte prestasjoner - å gjøre mat tryggere, mer tilgjengelig eller bare øke kunnskapen om den. Her er fem viktige saker:
1904: Ivan Petrovich Pavlov, Nobelprisen i fysiologi eller medisin
Bedre kjent for sin forskning med hjørnetenner for å forklare kondisjonerte svar - å trene hunder til å spytte når de hørte en lyd de hadde kommet for å assosiere med mat - vant Pavlov Nobelen for sitt tidligere arbeid med fordøyelsessystemene til pattedyr. Før han tenkte på en måte å observere fordøyelsesorganene til dyr, var det bare en begrenset forståelse av hvordan magen fordøyer maten.
1929: Christiaan Eijkman, Nobelprisen i fysiologi eller medisin
Eijkman og hans medutdeler, Sir Frederick Hopkins, ble hedret for å oppdage viktigheten av vitaminer i helse og forebygging av sykdommer. På 1890-tallet studerte Eijkman, Nederland, sykdommen beriberi i den daværende nederlandske kolonien Java, hvor han fikk forbindelsen mellom en diett som manglet riskli (kli var fjernet for å gjøre risen vare lenger) og høye priser av beriberi. Dette var en viktig milepæl i den eventuelle dannelsen av vitaminbegrepet, selv om selve ordet ikke ble myntet før i 1911.
1945: Lord John Boyd Orr, Nobels fredspris
Orr, fra Skottland, viet store deler av livet sitt til å forbedre verdens ernæring og til en rettferdig fordeling av mat. Etter å ha hjulpet med å forme Storbritannias matpolitikk på krigstid, ble Orr generaldirektør for FNs mat- og jordbruksorganisasjon og forsøkte uten hell å opprette et verdensmatsstyre i 1947. To år senere, da han hadde trukket seg tilbake til et lukrativ forretningskarriere, ble hans innsats anerkjent av Nobelkomiteen.
1970: Norman Borlaug, Nobels fredspris
Det var muligens ingen på denne listen som hadde så stor effekt på så mange mennesker som Borlaug, amerikaneren betraktet faren til den "grønne revolusjonen" for sin utvikling av metoder som enormt forbedret utbytte og sykdomsresistens i avlinger. Selv om noen av hans metoder senere ble kritisert for å ha en negativ miljøpåvirkning, økte de matsikkerheten i fattige land som India og Pakistan i stor grad. Debatten om hvordan man kan balansere miljøhensyn med matbehovene til en voksende verdensbefolkning fortsetter i dag.
- 1998: Amartya Sen, Bank of Sweden-prisen i økonomiske vitenskaper til minne om Alfred Nobel
Prisen i økonomiske vitenskaper er den eneste kategorien som er lagt til siden opprettelsen av Nobelprisene. Den ble først tildelt i 1969. Sen, en indianer bosatt i Storbritannia, vant delvis for sin studie av de underliggende økonomiske årsakene til hungersnød. I sin fattigdom og hungersnød i 1981 : Et essay om rettighet og berøvelse debunkerte Sen den vanlige forestillingen om at matmangel er den eneste årsaken til hungersnød, og hans senere arbeid utforsket hvordan man kan forhindre eller dempe hungersnød.
