Colorado River er en dominerende vannkilde i det sørvestlige sørvest, og sørger for ferskvann til drikke og oppdrett og vannkraft til millioner av sør.
I 2011 tilbrakte Will Stauffer-Norris og Zak Podmore nesten fire måneder på kajakkpadling og portasje og vandring langs Colorado-elven, fra Green River i Wyoming, som strømmer inn i Colorado, til Cortezhavet i Mexico. Den 113 dagers reisen ble knust til en vakker tidsperiode på tre og et halvt minutt, som viser det varierte landskapet i sørvest, fra Grand Canyon til Mead Lake, reservoaret som mater Hoover Dam, til en smal serie vanning kanaler.
Paret brukte sin reise for å prøve å trekke oppmerksomhet til den moderne staten Colorado River, som Smithsonians Sarah Zielinski detaljerte i 2010:
Oppdemmingen og avledningen av Colorado, nasjonens syvende lengste elv, kan bli sett av noen som en triumf for ingeniørarbeid og av andre som en forbrytelse mot naturen, men det er illevarslende nye vendinger. Elven har gått spesielt lavt det siste tiåret, ettersom tørke har grepet sørvest. Det tumler fremdeles gjennom Grand Canyon, til stor glede for sperrene og andre besøkende. Og båtfolk brøler fortsatt over Nevada og Arizona Lake Mead, 110 miles lang og dannet av Hoover Dam. Men ved innkanten av innsjøen kan de se linjer i bergveggene, tydelige som badekarringer, som viser vannstanden langt lavere enn den en gang var — omtrent 130 fot lavere, slik det skjer, siden 2000. Vannressursansatte sier at noen av reservoarene matet av elven vil aldri bli full igjen.
Faktisk, i videoen, kan du se de kraftige elvens strømmer avta når vannet siphones av for vanning eller kraftproduksjon når det tar veien nedstrøms.
Mer fra Smithsonian.com:
Colorado River løper tørt
