Hør på gutter og jenter. På dagen min visste bacon stedet: Rett ved siden av eggerøre som en del av "denne næringsrike frokosten." Ingen turte å - eller for den saks skyld anledning til - å uttale ordene "artisanal" og "marshmallow" i samme åndedrag. Ingen visste engang hva håndverker betydde. Og å glemme deg selv på en hel pizza på størrelse med et søppelkopplokk ble ansett som et tegn på en spiseforstyrrelse, ikke en kvalifisering for å være vertskap for et show på Travel Channel.
Men disse dagene er over, og jeg er glad. Alt dette er uttrykk for den samme trenden: USAs nåværende forelskelse av mat. Så irriterende som de mer tvangstankene ved denne matfetisjen av og til har blitt, synes jeg nettoresultatet har vært positivt. Folk blir mer eventyrlystne spiser, lager mat og dyrker mer av sin egen mat, og tenker gjennom viktige spørsmål om hvor maten kommer fra og hvilken effekt den har på helsen og miljøet.
Jeg er glad for at til og med det lille bygdesamfunnet mitt i New York nå har steder hvor jeg kan skaffe meg en horchata-cocktail eller gourmetpoutine. Jeg er glad for at jeg kan lese en hel bok om saltets historie. (OK, jeg har faktisk ikke lest den, men jeg er glad for at den er der ute i tilfelle jeg noen gang er nysgjerrig på emnet. Hvilket kan skje.) Og jeg er spesielt takknemlig for at jeg får gjøre en del av mitt leve å forske, tenke på, skrive om - og til og med lage mat og / eller spise - mat.
Redaktøren for den nye matdelen på Good, Nicola Twilley, har moderert en diskusjon på flere sider denne uken kalt Food for Thinkers (hvor dette innlegget er en del) med følgende spørsmål som et avkjøringspunkt:
Hva betyr - eller kan, eller til og med, - bety å skrive om mat i dag?
For en ting betyr det at vi har mye selskap. Har du lagt merke til at plutselig hver gang du går på restaurant fotograferer måltidene sine? Matbloggere. Vi er overalt: på matmagasinens nettsteder; på nettsteder som denne, for magasiner som ikke spesifikt handler om mat; på personlige blogger. Det er oppskriftsider, restaurantanmeldingssider, nettsteder som utforsker politikken for å spise lokale / organiske / nese til hale / ut av en dumpster. Og det er tilbakeslagssteder som håner mot å spotte ekstreme matvarer (som er ganske som å skyte bærekraftig hentet fisk i en tønne). "Vær så snill, slutt å snakke om ramper, " oppfordrer bloggen Shut Up, Foodies!
Det er et overfylt felt, for å være sikker. Men som det å lese Food for Thinkers-oppføringer som er lagt ut så langt viser, er mat et uendelig allsidig emne. En arkitekt skrev om å bygge modeller av spiselige materialer, og design inspirert av mat. En bibliotekar utforsket hva gamle menyer kan lære oss om demografiske og kulturelle endringer. Og en tibetansk blogg forklarte hvordan mat er "et verktøy for nasjonal identitet og politisk motstand" der. Jeg har oppdaget noen nye matblogger jeg kommer til å følge, og jeg håper noen nye lesere oppdager denne. Det er mye å snakke om.
Men vær så snill, kan vi gi baconet en pause?
Mat for tenkere er en ukes lang, distribuert, online samtale der man ser på matskriving fra så brede og uvanlige forskjellige perspektiver som mulig. Mellom 18. januar og 23. januar 2011 vil mer enn tretti mat- og ikke-matforfattere svare på et spørsmål som er stilt av GOODs nylig lanserte Food-hub: Hva betyr - eller kan, eller til og med, - bety å skrive om mat i dag? Du kan sjekke samtalen i sin helhet på GOOD.is/food, delta i kommentarene og følge Twitter-hashtaggen #foodforthinkers for å holde deg oppdatert som arkeologer, menneskerettighetsaktivister, designkritikere og til og med matforfattere deler sitt perspektiv på hva som gjør maten så interessant.
