Vietnam var en krig amerikanerne ikke kunne vinne, og Robert McNamara kunne ikke slutte fred med.
Relatert innhold
- Hvordan agent Orange gjorde denne amerikanske småbyen til et giftig avfallsridd dødsfall
I april 1964 beskrev en amerikansk senator Vietnam som "McNamara's War." Robert McNamara selv, midt i sin embetsperiode som forsvarssekretær, omfavnet moniker, skrev Tim Weiner for New York Times i anledning McNamara's død i 2009. "Jeg er glad for å bli identifisert med det, " sa han, "og gjør hva jeg kan for å vinne det."
Mindre enn fire år senere satt han foran det gule bakteppet av en nyhetssending og kunngjorde avskjed, denne dagen i 1967. “Ingen av mine forgjengerne har tjent så lenge. Selv hadde jeg ikke planer om. Jeg har gjort det på grunn av min følelse av forpliktelse overfor presidenten og nasjonen, sier han. Et slag passerer. "Selv om jeg i noen tid har følt at det ville være fordeler ved utnevnelsen av en fersk person."
8 500 kilometer unna ville krigen til slutt koste 58 000 amerikanske liv og mer enn tre millioner vietnamesiske, for ikke å si noe om dens langsiktige innvirkning på landet der den ble utkjempet. Det vietnamesiske folket og amerikanske veteraner tåler fortsatt effekten av Agent Orange-eksponering i dag.
McNamara skrev i et memoar fra 1995 at hans egen oppførsel ved å forme krigen var "galt, veldig galt", men for mange - inkludert daværende redaktør av Times Howell Raines - var tilståelsen for liten, for sent.
"Beklagelsen hans kan ikke være stor nok til å balansere bøkene for våre døde soldater, " skrev Raines i en redaksjon. "Spøkelsene til de uopplevde livene kretser rundt Mr. McNamara."
Selv om den er utilstrekkelig, skriver Weiner at hans motstand virket oppriktig. McNamara var åpenhjertig om sin karriere i The Fog of War: Eleven Lessons from the Life of Robert McNamara, og i sin selvbiografi.
"Jeg tror menneskeheten trenger å tenke mer på drap, " sier han i den prisbelønte dokumentarens trailer. "Hvor mye ondt må vi gjøre for å gjøre godt?"
"Leksjonene" McNamara diskuterer i filmen omfatter mange av de militære begivenhetene han deltok i eller var vitne til i løpet av sin karriere: Amerikansk ildbombing av japanske byer under andre verdenskrig, den kubanske missilkrisen og selvfølgelig Vietnam.
"Det jeg gjør er å tenke gjennom dette i ettertid, " sier han i dokumentaren. "... Jeg er veldig stolt av prestasjonene mine, og jeg er veldig lei meg for at jeg har gjort feil i prosessen med å oppnå ting."
McNamara uttrykte beklagelse, men ga aldri en formell unnskyldning for sin sentrale rolle i å stoke konflikten i Vietnam. Han snakket heller ikke etter at han gikk av, selv om Raines skrev at 1967, som Raines skrev, innså at krigen måtte stoppes for å unngå "en stor nasjonal katastrofe." Hans offentlige motstrid kom på nesten et tretti år fjernet fra da det kan ha påvirket krigen.
"Visstnok må han i hvert stille og velstående øyeblikk høre de uopphørlige hviskene fra de fattige guttene i infanteriet, som dør i det høye gresset, platon for peloton, uten formål, " skrev Times- redaktøren "Det han tok fra dem kan ikke tilbakebetales ved førstegangs-unnskyldning og foreldede tårer, tre tiår for sent. ”
Åtte år etter at redaksjonen ble skrevet, hadde Fog of War premiere. McNamara bodde ytterligere seks etter det, og døde i søvne 6. juli 2009, i en alder av 93 år.
