I de fleste livsområder er det så ille å motta en stjerne. Men å tjene til og med en eneste Michelin Star er de livslange drømmen for de fleste kokker. Oppnå to, så er du i sjelden luft; og omtrent 120 restauranter i verden har tjent den ettertraktede trestjerners plakettene (og du har sannsynligvis ikke råd til å spise på noen av dem). At den franske kokken Joël Robuchon en gang eide en gruppe restauranter som oppsummerte 32 totale Michelin-stjerner i 2016 - den mest i verden - er forbløffende.
For sitt arbeid, Robuchon, som Associated Press rapporterer døde mandag i en alder av 73, fikk kallenavnet "århundrets kokk."
Robuchons arv er ikke bare basert på det faktum at han visste hvordan han skulle samle matindustriens mest ettertraktede priser. Angelique Chrisafis på The Guardian melder at kokken revolusjonerte den fine serveringsverdenen, og gjorde opprør mot de forankrede tropene i fransk matlaging, inkludert en overdreven stivelsesopplevelse og unødvendig komplekse teknikker og oppskrifter. I stedet fokuserte kokken på enkelhet og viste frem de naturlige smakene av ingredienser av høy kvalitet, og løftet hjertelig, enkel mat. Han er for eksempel kjent for å lage verdens beste potetmos, smørøyede skyer som er blitt beskrevet som en "emosjonell" opplevelse. Alle som har sett Pixar-filmen Ratatouille vil forstå Robuchons appell; i høydepunktet vender en beryktet restaurantkritiker nesen på rotte-kokkens nye tak på ratatouille, en grønnsakstuing han ser på som enkel landsmat. Men en smak transporterer ham til barndommen og åpner sinnet. Det er effekten Robuchon hadde etter.
"Jo eldre jeg blir, jo mer innser jeg sannheten: jo enklere maten er, desto mer eksepsjonell kan den være, " reflekterte han i 2014, melder Reuters. “Jeg prøver aldri å gifte meg med mer enn tre smaker i en tallerken. Jeg liker å gå inn på et kjøkken og vite at oppvasken er identifiserbar og at ingrediensene i dem er enkle å oppdage. ”
Robuchon ble født i en arbeiderklassefamilie i Poitiers, sør for Loire-dalen, i 1945. Faren var murer, og Robuchon vurderte opprinnelig å gå inn i presteskapet. Men mens han jobbet på kjøkkenet på seminarium sammen med nonner, fant han sitt sanne kall og entret restaurantverdenen da han var 15. Han var en perfeksjonist med en sterk arbeidsmoral og i en alder av 30 drev han Concorde Lafayette-hotellet i Paris, ansvarlig av et 90-manns kjøkken.
Hans tid i skyttergravene ga ham betegnelsen som en av Frankrikes beste håndverkere i 1976. I 1981 åpnet han sin første restaurant, Jamin, nær Eiffeltårnet. Der perfeksjonerte han potetmosoppskriften sin (nøkkelen er forholdet mellom potet til smør på 2: 1). Jamin tjente en ny Michelin-stjerne per år i løpet av de tre første driftsårene - en enestående bragd.
Robuchons omdømme og imperium økte raskt; i 1989 hadde guiden Gault Millau kalt ham "århundrets kokk." Til tross for hans voksende berømmelse, i 1995, i en alder av 50, erklærte han berømt sin hensikt å trekke seg for å prøve noe av livet han gikk glipp av på mens du står foran komfyren. Men pensjonen var egentlig mer som en pause: I 2003 “trakk han seg ut” for å åpne Atelier-konseptet, en kjede av restauranter som hentet inspirasjon fra tapasbarer og sushiteller for å skape en fin og uformell matopplevelse. Det fremadstormende konseptet krevde ingen kleskode og tilbød et rom for mat av alle striper å sitte ved en skranke rundt et åpent kjøkken og samhandle med kokkene og hverandre.
På det tidspunktet hans død, som Le Figaro rapporterer kom fra komplikasjoner av kreft i bukspyttkjertelen, strakte Robuchons serveringsimperium seg fra Las Vegas til Shanghai. Robuchon hadde også omfavnet etiketten til kjendiskokken, penningbøker og produsert populære franske matlagingsprogrammer for å gi seg videre med kunnskapen. Et ambisiøst arvsprosjekt, et internasjonalt matlagingsinstitutt i Montmorillon, Frankrike, for å forberede "eliten til morgendagens gastronomi, " forlot han uferdig, melder AFP.
Hyllest fra andre kokker og takknemlige spisesteder har strømmet ut ved nyheten om Robuchons død. "Hans navn og hans stil legemliggjorde fransk mat rundt om i verden, som symboliserte en levende kunst og insisteringen på godt utført arbeid og uttrykte rikdommen i våre tradisjoner, " sa den franske presidenten Emmanuel Macron i en uttalelse.
Jean Sulpice, den yngste som noensinne har tjent en Michelin-stjerne, forteller The Guardians Chrisafis at Robuchon var en kokk som “ga livet for denne handelen… [og hadde] så imponerende talent at når du så ham, ville du nesten skjelve foran av ham. ”Men det hele kommer tilbake til potetmos, som Robuchon erkjente at han virkelig gjorde karrieren. “Hver gang jeg lager potetmos, kan jeg ikke la være å tenke på ham, ” sier Sulpice. "Fordi han visste hvordan han skulle vise at matlagingen kunne være enkel, men god."
