Bagelen må være den mest suksessrike jødiske maten i historien, i hvert fall når det gjelder allmenn aksept - spesielt i forhold til for eksempel gefilte fisk. Faktisk har bagels blitt så vanlig i løpet av de siste tiårene at mannen min ikke engang var klar over at de var av jødisk opprinnelse. (Se Amandas innlegg fra 2008 for historien til det smultringformede brødet.)
Og selv om de nå er overalt, er stedet som er mest assosiert med gode bagels New York City. Noen New Yorkere kan til og med si at det er det eneste stedet med virkelig gode bagels, selv om det er mindre sant enn det var for et par tiår siden. (De gummy, uvesentlig ringene med hvitt brød som maskeres som bagler i mange supermarkeder, er imidlertid en annen historie.)
Så jeg ble litt overrasket første gang jeg besøkte Montreal at denne frankofoniske kanadiske byen, 350 mil nord for Lower East Side, også er kjent for sine bagels - som også er kjent på fransk som bagels .
Oh, men en Montreal bagel er et annet dyr fra den amerikanske freren, som jeg også oppdaget på den turen: tynnere, med et hull stort nok til at du kunne bruke det som et armbånd, og litt søtt, selv når det strøs med smakfull pålegg - eller "alle kledd, " som de kaller en alt bagel.
Forrige helg besøkte jeg Montreal igjen, og tok en pilegrimsreise til et av de mest kjente Montreal bagelbakeriene, Fairmount Bagel. I følge Fairmount-nettstedet ble det første bagelbakeriet i Montreal åpnet i 1919 av Isadore Shlafman, bestefaren til de nåværende eierne. Her blir baglene håndrullet og bakt i en vedfyrt ovn, noe som gir dem et pent, knusete ytre som ligner en godt ristet New York-bagel. Det er ofte en linje på det døgnåpne bakeriet, som ikke har andre sitteplasser enn en benk på fortauet foran, men det er morsomt å se på bagels som lages mens du venter. En kar klipper av deigen fra en koffertstørrelse, ruller den deretter til ringer, mens en annen drar planker av ferdige bagels ut av ovnen ved halvtusenet.
Så hva er den bedre bagelen - New Yorks eller Montreal? Det er vanskelig å si at den ene er mer autentisk enn den andre, siden begge stiler ble brakt av østeuropeiske innvandrere til Nord-Amerika. Når det gjelder min personlige preferanse, liker jeg at baglene i New York er chewier og jeg bryr meg ikke veldig om den svake sødmen fra bagel i Montreal. På den annen side kan noen New York-bagels være for store og deigete til at jeg er ferdig; Bagels i Montreal har mer håndterbare proporsjoner. Og du kan ikke slå den vedfyrt crustiness. Så min perfekte bagel ville sannsynligvis bruke en deigoppskrift i New York-stil, med Montreal-proporsjoner og vedfyrt ovn.
Så lenge det ikke er en av de vedlikeholdte stykk-styggedomene, vil jeg ikke klage.
