Megalittene fra Stonehenge klynger seg over besøkende på stedet på Salisbury-sletten i England, og har gjort det etter at de ble oppdratt, av mystiske grunner, så tidlig som for 5000 år siden. Nå som det er et verdensarvsted på UNESCO, virker det som hengeens verdi er umåtelig. For rundt hundre år siden kjøpte en mann ved navn Cecil Chubb monumentet for 6 600 pund på auksjon som gave til sin kone, melder Jenny Anderson for kvarts .
Og i følge historien var det ikke akkurat det Mary Chubb hadde bedt om.
"Det sies at Mary ville at Cecil skulle kjøpe et sett med gardiner på auksjonen, " sier Stonehenges kurator, Heather Sebire, rapporterer Justin Parkinson for BBC . "Og han kom tilbake med noe ganske annet." Kjøpet ble gjort, "på et innfall, " sa Chubb. Fru Chubb var "angivelig mindre enn takknemlig", kanskje på grunn av den bratte prisen: Summen ville være 680 000 pund i dag eller $ 1, 043, 997.
Auksjonskatalogen listet opp nettstedet som "Lot 15. Stonehenge med rundt 30 dekar, 2 stenger, 37 abbor med tilstøtende nede."
Parkinson melder imidlertid at impulskjøpet kanskje ikke bare var en gave til kona. Det er mer sannsynlig at Chubbs var motivert for å holde henge i lokale hender. Parkinson skriver at Stonehenge og landet ble lagt ut på auksjon i 1915 etter at Sir Edmund Antrobus døde. Antrobus var den eneste arvingen til familien som hadde eid landet siden 1820-tallet, men han ble drept i en av de første kampene under første verdenskrig i oktober 1914. (Henge hadde vært i private hender siden Henry VIII konfiskerte stedet fra et nærliggende kloster.)
Parkinson skriver:
I forkant av auksjonen var det spekulasjoner om at en velstående utlending kunne kjøpe Stonehenge, demontere den og frakte den til utlandet, slik det skjedde med London Bridge mer enn 50 år senere, da den ble sendt til Arizona.
"Jeg tror det må ha vært et sterkt lokalt element i Chubbs tenkning, som han var i nærheten, " sier Sebire. "Det er ikke sikkert at han kjente Antrobus-familien, men han har sannsynligvis kjent til dem." Den forbindelsen gjenspeiles absolutt i det han gjorde med monumentet. I 1918 begikk Mr. Chubb Stonehenge i offentlig eie og bestemte at publikum ikke skulle betale "en sum som overstiger en shilling" for et besøk. Lokalbefolkningen burde komme seg inn gratis, sa han.
Flyttingen fikk Chubb tittelen Sir Cecil Chubb, første baronett av Stonehenge. I dag eies Stonehenge av Crown og billetter koster £ 14, 50 ($ 22, 50). Lokalbefolkningen nyter likevel det berømte stedet uten kostnad. Forhåpentligvis fant Mary Chubb kjøpet til å være det verdt.
