Viola Freys Lady i blå og gul kjole, som tårner seg over seerne på en forbløffende 107 tommer, gir deg oppmerksomhet.
Lady i blå og gul kjole, som for øyeblikket er å se på Renwick Gallery, illustrerer hva som gjorde Frey - som døde i 2004 i en alder av 70 år - unik som kunstner. Hun var en klassisk kunstner som arbeidet i mange medier - maleri, tegning, bronse og fotografering - men hun er mest kjent for sine monumentale skalaer i keramiske skulpturer. "De er på turné i kraft innen keramikk, " sier Fern Bleckner, Renwick Gallerys nestleder for operasjoner.
Frey studerte ved California College of the Arts i Oakland sammen med den abstrakte ekspresjonistkunstneren Richard Diebenkorn, som hadde stor innflytelse på arbeidet sitt. Som voksen ville hun ofte loppemarkeder - et trekk hun plukket opp som barn fra familien - og samle tilfeldige gjenstander som japanske porselensfigurer. "Hun kjemmet loppemarkedet i Alameda på jakt etter ting som snakket til henne, " sa Bleckner. "Dette var veldig en integrert del av arbeidsprosessen hennes." Frey konfigurerte bevisst disse reduserende objektene og "gigantiserte" (hennes ord) dem opp i en skulptur som skildret en arketypisk "Hver mann" eller "Hver kvinne." I sine store stykker utforsket Frey ofte temaene kontroll og makt.
"Hun tenker på mennesker og deres plass i tid og historie og deres kultur, " sier Bleckner. "Hun ser på gjennomsnittet hver dagsmann i vår tid og hvordan han passer inn og hva betyr det for den enkelte."
Mens Frey kan ha prøvd å fange vanlige mennesker som lever sine liv, er det synlige tilfeller der Frey valgte å la hennes kunstneriske uttrykk løpe løpsk. For eksempel er den ene hånden større enn den andre i Lady in Blue and Yellow Dress . I følge Bleckner var denne overdrivelsen bevisst og er en referanse til historiske skulpturer. Det er en indikasjon på å vise kraft. Ansiktet er heller ikke strukturert som et normalt ansikt. "Det er mer kubistisk i skildringen, " sa Bleckner.
Med monumental skala, overdrevne funksjoner, en fremoverlent holdning og en spontan maleteknikk i fri form, har Freys verk den uhyggelige evnen til å gjøre betrakteren om til figuren. For å lære mer om Frey og hennes arbeid, stikk innom Renwick Gallery 16. februar kl. 12 for en gratis gallerisamtale ledet av Bleckner.
Oppdatert: Dette innlegget ble oppdatert for å inkludere tilleggsinformasjon fra kurator Fern Bleckner.
