Navnene som NASA gir sitt romfartøy er ofte inspirerende, og låner navn fra gresk-romersk mytologi og skip fra Age of Exploration. Men så dramatisk og på det punktet som en Mars-sonde som heter “Nysgjerrighet” kan være, er NASA fremdeles en statlig institusjon og styres av byråkratiske regler som gjelder alle detaljer i hvert romfartsoppdrag. Det burde ikke være overraskende da at organisasjonen har hatt retningslinjer for navngivning siden de første dagene.
Relatert innhold
- NASA ansetter astronauter for fremtidige Deep Space Missions
- Hvordan NASA handlet med bilder av en fremmed planet på 1960-tallet
Fra det tekniske til det poetiske ble alle tidlige NASA-oppdragsnavn først slettet av prosjektbetegnelseskomiteen, rapporterer Daniel Oberhaus for Vice Motherboard . Komiteen, opprinnelig kjent som Ad-Hoc-komiteen for å navngi romprosjekter og objekter, fikk utvalget i oppgave å utvikle NASAs første navneprotokoll for alle romfartøyer, sonder og oppdrag. Protokollen inneholder regler som følgende:
Hvert prosjektnavn vil være et enkelt eufonisk ord som ikke dupliseres eller forveksles med andre NASA- eller ikke-NASA-prosjekttittler. Når det er mulig og hvis det er aktuelt, vil navn bli valgt for å gjenspeile NASAs oppdrag. Prosjektnavn vil bli serialisert når det er hensiktsmessig, og dermed begrense antallet forskjellige navn som er i bruk til enhver tid; Imidlertid vil serialisering bare brukes etter at vellykket flyging eller gjennomføring er oppnådd.
Mens denne protokollen ble designet for å holde NASAs prosjektnavn enkle og strømlinjeformede, varte prosjektbenevnelsesutvalget bare i to år. Som Oberhaus skriver, ble mange av NASAs tidlige oppdrag skjøvet tilbake, direkte kansellert eller videreført som en del av en oppdragsserie, som Apollo-romfartøyet. I mellomtiden, fra Apollo 9, fikk månelanderne og kommandomodulene uformelle kodenavn av besetningsmedlemmene. De to Apollo 9-ene fikk tilnavnet henholdsvis “Spider” og “Gumdrop”, mens seksjonene i Apollo 10-romfartøyet ble kalt “Snoopy” og Charlie Brown. ”
Selv om prosjektbenevnelsesutvalget ikke lenger eksisterer, bruker NASA fortsatt en lignende protokoll, selv om organisasjonen la noen få tillegg i 2000 som spesifiserer at oppdragsnavnene skal være enkle å uttale og for det meste unngå forkortelser. I disse dager er det opp til hvem som er ansvarlig for den bestemte NASA-enheten å bestemme om et navn er passende eller ikke, skriver Oberhaus.
I tråd med noen av organisasjonens inspirasjonsidealer, når NASA imidlertid ofte ut til publikum for å få hjelp til å navngi alt fra Mars-rover til planetariske funksjoner. De fire siste elskerne for å utforske den røde planeten ble alle navngitt av studenter som sendte inn bidrag til essaykonkurranser, og valgte navnene "Sojourner", "Spirit", "Opportunity" og "Curiosity." Nylig holdt NASA en offentlig avstemning i april å velge et navneskjema for nye funksjoner eller formasjoner identifisert på Pluto av sonen New Horizons. Etter Plutos ledelse avgjorde avstemningen et tema relatert til etterlivet og underverdenen, og etterlot forskere med en liste over navn fra "Meng-p'o" (en buddhistisk underverden gudinne som hjelper reinkarnerte sjeler til å glemme tidligere liv) til "Cthulu" (en uhyggelig, tentakell ansiktet gud fra skriftene til HP Lovecraft) til “Balrog” (en demon påkledd i ild og skygge fra JRR Tolkeins The Ringenes Herre), skriver Mika McKinnon for io9 . Mens noen av disse navnene kan ha illevarslende overtoner, kan NASA i det minste fortsatt ha det moro med å navngi ting.
