Det er på tide å fylle opp fuglebrettet, trekke ut feltguiden og polere kikkertlinsene dine. Denne helgen (13. til 16. februar) er det Great Backyard Bird Count, den klart enkleste og mest behagelige måten å delta i den vitenskapelige prosessen. Alt du trenger å gjøre er å bruke minst 15 minutter på å identifisere og telle fuglene i hagen din, og deretter fortelle GBBC-prosjektet (drevet av Audubon og Cornell Lab of Ornithology) hva du så.
GBBC er omtrent ti år gammel, så det begynner å samle litt interessante data. Men massive datainnsamlingsordninger er ofte så bråkete at det tar lang tid før et signal dukker opp. Christmas Bird Count, også ledet av frivillige over hele landet, har vært holdt i mer enn 100 år. Forskere har publisert hundrevis av papirer som bygger på CBC-data og brukt undersøkelsen for å identifisere fugler i tilbakegang og bidra til å prioritere bevaringstiltak. Å delta i CBC er imidlertid et mye større engasjement - du tilbringer hele dagen (starter klokken 04.00 for å hoppe etter ugler) med å telle alle fuglene i den tildelte kilen din i et område på 15 mil i diameter. I slutten av desember. (Det kaldeste jeg noensinne har vært var under en julefuglgreve i Idaho Falls.)
En av grunnene til å utføre en mengde fugler i folks bakgårder er å dokumentere rare "irrupsjoner", når fugler dukker opp utenfor sitt normale område. Denne vinteren har hatt noen interessante forstyrrelser; fuglere over hele Østen har blitt begeistret av en overflod av furuskiskiner (i hagen min!) og hvitvingede korsøyler (fremdeles på jakt etter dem).
Før du forteller GBBC-folket, skal du si: hva er i hagen din?
