Det er ansiktet som vekker oppmerksomheten. Den firkantede kjeven. Den resolutte pannen. Og det oppriktige uttrykket i øynene. Dette er den snakkende senatoren og den tidligere presidenten nominerte John S. McCain III, som døde lørdag 25. august. Det svart-hvite portrettet som er tatt av den anerkjente fotografen Steve Pyke, får ham til å se litt på innsiden av Washington DC - selv om McCain alltid foretrakk det amerikanske hjertet. Han er kledd i dress og slips og stilte seg blant de gjentatte søylene langs utsiden av Russell Senat Office Building.
Pyke, som den gang var stabsfotograf for New Yorker, har lenge vært interessert i hva ansiktet i et portrett kan fortelle oss. (Pykes arbeid ble anerkjent sammen med Katy Grannan, Jocelyn Lee, Ryan McGinley, Alec Soth og Martin Schoeller i Portrait Gallery's 2008-utstilling “Portraiture Now: Feature Photography.”)
"Måten vi lever livene våre på, er etset i ansikts landskap, " observerte Pyke en gang. "Vi skaper ansiktet vi lever med."
Og etset i ansiktet, kan man se mange års service og dedikasjon. Han ble født i 1936 og ble løytnantkommandør i den amerikanske marinen, og under Vietnamkrigen tilbrakte han fem og et halvt år med å utslette seg som krigsfanger i Hoa Lo-fengselet, med kallenavnet "Hanoi Hilton", etter hans flyet ble skutt ned. Hans lange politiske karriere, to år som kongressrepresentant, etterfulgt av seks valgperioder i det amerikanske senatet, fortsatte til hans død av hjernekreft. Portrettgalleriets fotografi ble tatt i 2005 da McCain begynte sin kampanje for å bli den republikanske presidentvalget nominert i 2008 og dukket opp i Connie Brucks New Yorker- profil "McCains parti."
"Etter mitt syn er styrken og klassisismen i kolonnene ekko av senator McCains engasjement for tidløse verdier - tjeneste til land, personlig integritet - som var de viktigste funksjonene i hans liv og karriere, " sier Ann Shumard, museets fotografens kurator.
Forholdet mellom fotografen og motivet hans, har Pyke sagt, "er ofte kort, men bildet vi lager av disse øyeblikkene kan være slik en person blir husket utover sin egen levetid, og gjenstår lenge etter at stemmen er glemt."
Senator McCains stemme vil være en som sannsynligvis ikke blir glemt.
Fotografiet, som nå er blant de 23 000 portrettene på Smithsonians National Portrait Gallery, er å se gjennom 9. september i anerkjennelse av McCains historiske karriere. Besøkende kan finne portrettet nær museets inngangsparti hengt på galleriets “In Memoriam Wall.”
Portrettet av senator John McCain av Steve Pyke vil forbli på visning i National Portrait Gallery til og med 9. september 2018.
Portrettet John S. McCain III av Steve Pyke, 2005, ble i dag synlig fra National Portrait Gallery til minne om den amerikanske senatoren som døde 25. august. (NPG, © Steve Pyke)
