I dag vil president Obama kunngjøre planer om å opprette den største marine reserven i verden i Stillehavet - i hovedsak en dobling av mengden hav som for øyeblikket er beskyttet, melder Washington Post .
Reservatet ville utvide et eksisterende beskyttet område, Pacific Remote Islands Marine National Monument, som ble avsatt av president George W. Bush i 2009. President Obamas utvidelse ville utvide dette området fra 87 000 kvadrat miles til rundt 780 000 kvadrat miles, skriver Washington Post . Fiske og andre miljøskadelige menneskelige aktiviteter som havboring vil bli forbudt i reservatet. Washington Post :
Det potensielle ekspansjonsområdet ville kvintuple antallet undervannsfjell under beskyttelse. Det ville også avslutte tunfisket og gi ly for nesten to dusin arter av sjøpattedyr, fem typer truede havskilpadder og en rekke haier og andre rovfiskarter.
"Det er det nærmeste jeg har sett det uberørte havet, " sier Enric Sala, en National Geographic oppdagelsesreisende som har forsket på områdets skjær og atoller siden 2005.
Som Post påpeker, kontrollerer USA det mest havområdene i ethvert land, og er bare nest etter Kina for sitt forbruk av sjømat. Det er ingen hemmelighet at verdens hav sliter med problemer som overfiske, forsuring av havet og plastforurensning. Marine reserver kan dempe noen av disse problemene: de øker størrelsen og antallet marine skapninger innenfor sine grenser, så vel som antall arter. De kan også hjelpe havarter med å takle klimaendringer.
Å sette bort skår av hav er faktisk en gammel idé, sier Oceanus Magazine :
Lignende ressursstyringsverktøy har blitt brukt så langt tilbake som middelalderen, da europeiske konger og fyrster kontrollerte tilgangen til skoger og bekker, og fiskene og dyrelivet i dem. På Hawaii etablerte og vedlikeholdt lokale høvdinger nettverk av "kapu" -soner uten fiske, med brudd straffbart med døden.
Men effektiviteten til denne strategien avhenger av hvor godt den utføres. Marine reserver som ikke er godt polert har ikke stor innvirkning, for eksempel. Og styring av fiskerier krever mer enn bare å sette en del av befolkningen utenfor grensen. Som Guardian forklarer, en av grunnene til at forskere har tatt til orde for større helligdommer, er at de er "lettere å håndheve og la flere arter komme seg."
Forskere "tror også at så mye som en tredjedel av den villfangede sjømaten som ble solgt i USA ble landet av ulovlige fisketrålere, noe som undergraver innsatsen for bærekraftig å forvalte bestander, " skriver Guardian . Mens det å forby disse aktivitetene i store havområder hjelper, må noen fortsatt sørge for at forbudet faktisk fraråder fiskebåter fra å høste bestandene i de farvannene.
