London olympiske maskoter Wenlock og Mandeville. Foto: LOCOG
Sommer-OL i London 2012 blir første gang saudiske kvinnelige idrettsutøvere kan konkurrere. I følge Associated Press,
Diskusjonene om å sende kvinner til lekene er pakket inn i hemmelighold i frykt for et tilbakeslag fra det mektige religiøse etablissementet og dypt tradisjonelle samfunn der kvinner er sterkt begrenset i det offentlige liv og ikke engang får lov til å drive. Det er ingen skriftlige lover som begrenser kvinner fra å delta i idrett i Saudi-Arabia, hjem til islams helligste helligdommer, selv om utelatelsen av kvinnelige idrettsutøvere fra laget har vært forankret i konservative stammetradisjoner og religiøse synspunkter.
Reuters melder at Dalma Malhas, en rytter som konkurrerte i junior-OL i 2010, er landets "mest sannsynlige kvinnekandidat." Atlantisk rapporterer at Malhas ikke kvalifiserer seg på grunn av at hesten hennes ble skadet. I følge AP kan IOC måtte gi kvinnene spesiell inngang til lekene, siden de "kanskje ikke oppfyller de internasjonale kvalifiseringsnormene."
1900-OL i Paris markerte første gang kvinner fikk delta i kampene.
Mer fra Smithsonian.com:
La spillene begynne
Olympiske idrettsutøvere som tok standpunkt
Hvorfor anerkjennes fremdeles ikke Jim Thorpes olympiske rekorder?
