Nazca-linjene, en serie enorme geoglyfer som er etset i en omtrent 200 kvadratkilometer lang strekning av den peruanske ørkenen, har lenge mystifiserte forskere. Den tidlige landskunsten ble opprettet av folk fra inka fra det 4. århundre f.Kr. til det 10. århundre e.Kr., og har rette linjer som måler opptil 30 mil lange, geometriske former som spenner fra trekanter til trapezoider og spiraler, og rundt 70 skildringer av planter og dyr.
Siden slutten av 1920- og 30-årene har forskere reist en rekke potensielle forklaringer på deres eksistens. Paul Kosok og María Reiche, forskere som var blant de første til å studere scenen grundig, sa at glyfene tjente et astronomisk og kalendrisk formål, mens John Reinhard, forfatter av The Nasca Lines: A New Perspective on their Origin and Meanings, foreslo linjene “førte til steder der ritualer ble utført for å få vann og fruktbarhet av avlinger.”
Men en ny studie publisert i Journal of Archaeological Science: Reports introduserer en kompliserende faktor for disse teoriene: Som en trio av japanske forskere — Masaki Eda fra Hokkaido University Museum, Takeshi Yamasaki fra Yamashina Institute for Ornithology, og Masato Sakai fra Yamagata University —Forfattere i papiret, en ornitologisk analyse av Nazca Lines ’avian glyphs avslører at mange av de aktuelle fuglene tidligere var feilidentifiserte.
I en pressemelding forklarer Eda, "Inntil nå har fuglene i disse tegningene blitt identifisert basert på generelle inntrykk eller noen få morfologiske trekk til stede i hver figur."
Forskere klarte ikke å identifisere denne glyf, som ofte er klassifisert som en kondor (Diego Delso via Wikimedia Commons under CC BY-SA 4.0) For å bedre måle fuglenes identitet, så Eda og kollegene sine nærmere på hver figurs morfologiske trekk, inkludert nebber, hoder, haler, kropper, vinger, haler og føtter. Neste, Sarah Sloat rapporter for Inverse, sammenlignet teamet disse observasjonene med mer enn 2000 vitenskapelige tegninger av innfødte peruanske fuglearter.
Til syvende og sist klassifiserte forskerne tre av de 16 glyfene som ble studert. I følge Live Science 's Stephanie Pappas, portretterer en etsning en gang identifisert som en kolibri en eremitt, en undergruppe av kolibri som er kjent for å leve i de skogkledde områdene i det nordlige og østlige Peru i stedet for den sørlige ørkenen hvor linjene ligger. Per Ars Technicas Kiona N. Smith ble eremitten anerkjent på grunnlag av de tre spisse tærne; lang, tynn nebb; og langstrakte halefjær. Til sammenligning har de fleste kolibrier gaffel- eller vifteformede haler.
Den andre nyidentifiserte glyphen, tidligere beskrevet ganske enkelt som ”en fugl, ” skildrer en pelikan ved kysten. Den tredje ble i mellomtiden antatt å representere en guanofugl - en stor sjøfugl som spiser på ansjos og produserer bæsj som fungerer som en verdifull gjødsel - men var også fast bestemt på å vise en pelikan.
Smith skriver at forskerne ikke var i stand til å identifisere alle 16 fuglene, ettersom noen hadde morfologiske trekk som var anathem både for deres tidligere klassifisering (for eksempel kondorer og flamingoer) og for noen levende arter som er hjemmehørende i Peru. Derfor er det mulig at noen av tegningene representerer utdødde avstamninger eller ganske enkelt er unøyaktige.
Nazca Lines skildrer også skapninger som ikke er aviær som denne apen (Diego Delso via Wikimedia Commons under CC BY-SA 4.0) Avgjørende, forklarer Eda i pressemeldingen, mange av fuglene som er sett i Nazca-linjene, finnes i regioner langt borte fra Perus ørkensletter. Det er mulig, sier han, at tegningenes skapere møtte disse eksotiske fuglene mens de samlet mat på kysten.
"Hvis eksotiske / ikke-lokale fugler ikke var betydningsfulle for Nasca-folket, ville det [ikke være] noen grunn til å tegne geoglyfen, " forteller Eda til Newswicks Hannah Osborne. Så deres eksistens bør være nært knyttet til formålet med å etse geoglyfer. Men grunnen er vanskelig å svare på. ”
Selv om forskere forblir usikre på Nazca Lines ’eksakte formål, er mekanikerne i deres produksjon ganske greie. Som History.com bemerker, skapte folk fra Inka geoglyphs ved å fjerne 12 til 15 inches av stein og blottlegge den lysere fargen sand skjult nedenfor. Mens de fleste av etsningene overlever som omriss av slags, ble flere laget ved å fjerne steiner fra det indre av ønsket form i stedet for å fjerne utvendige blokker for å bygge en grense.
Fremover planlegger forskerne å sammenligne glyfene med fugler “trukket på keramikk, modellert som fartøyer og brukt i religiøse aktiviteter.” Ved å identifisere flere medlemmer av aviærgruppen, eller kanskje få en klarere forståelse av hvorfor de kjente artene var så som er viktig for Nazca, håper teamet å ytterligere avdekke hemmelighetene til de fortsatt mystiske Nazca-linjene.
