Da solen steg opp på Groundhog Day i dag, var regionens beste lodne prognoser enige om at en tidlig vår er i horisonten. Mens moderne meteorologer kanskje setter mer tro på værsatellitter og statistiske data enn om en stor gnager så skyggen eller ikke, var Groundhog Day ikke alltid en tullete tradisjon: Den er faktisk forankret i solens bevegelser og stammer tusenvis av år tilbake.
Relatert innhold
- Møt den indre kretsen som kjører Groundhog Day
- Catalonian Nativity Scenes Feature a Man Pooping in Manger Scene's Corner
De fleste eldgamle sivilisasjoner stolte på solen og stjernene for å fortelle dem når de skulle begynne å plante avlinger, høste eller preppe for den kalde vinteren fremover. Denne avhengigheten av himmelsk signaler utviklet seg til tradisjoner fanget av høytider som har overlevd til i dag.
Mange kulturer delte kalenderen omtrent i kvartaler med de to jevndøgnene (når dagen og natten er like lange) og to solverv (årets lengste og korteste dag), som faller midt i hver sesong. Mens mange mennesker feiret høytider rundt disse tider, inkludert druider, vikinger og eldgamle germanske mennesker, var en kjent gruppe hvis tradisjoner noen ganger henger igjen i ekko på våre moderne kalendere, kelterne.
I disse dager brukes "Celt" oftest til å referere til mennesker fra Irland, Skottland, deler av Storbritannia og Bretagne i Frankrike (samt et basketlag). På et tidspunkt bodde imidlertid grupper av kelter over hele det kontinentale Europa fra Tyrkia til Spania. Selv om det er uklart nøyaktig hvor mye moderne keltere er relatert til jernalder-sivilisasjonen, satte kulturen særlig preg på kalenderen, ettersom flere av deres store høytider har overlevd i en eller annen form til moderne tid.
For kelterne var fire av de viktigste sesongferien kjent som "tvers av kvart dager", som markerte midtpunktet mellom solstices og equinoxes. Det var Beltane, som markerer den første sommerdagen; Lughnasadh, som feiret høstens første dag; Samhain, som falt rundt 1. november og markerte begynnelsen av vinteren; og Imbolc, som markerte begynnelsen av våren, skriver Andrew E. Rothovius for The Old Farmer's Almanac .
Imbolc (uttales ee-MOLG) falt rett mellom vintersolverv og vårjevndøgn, og er en av de gamle tradisjonene som mange peker på som en av Groundhog Days forgjengerne. Imbolc ble ofte betraktet som en tid for innledninger, så vel som å forutsi været, ifølge EarthSky.org. Å lage en prognose basert på om en jordhogger ser dens skygge kan høres dumt ut nå, men i jernalderen var maten knapp på denne tiden av året, og folk har sannsynligvis sett etter sine tradisjoner for tegn på lettelse.
Som Tim Joyce skriver for Q13 Fox News:
En av legendene er at på Imbolc ville skaperen (i sine kulturer personifisert som en gammel kvinne) samle veden hennes resten av vinteren. I følge historien vil hun sørge for at været på Imbolc er lyst og solrikt, så hun kan samle masse ved. Derfor trodde folk ... hvis 2. februar er en dag med stygt vær, betyr det at skaperen sov og vinteren er nesten over.
Gjennom århundrene begynte folk å lete etter tegn på været i alle slags dyr, fra slanger til markhogger. Antikke germanske mennesker, for eksempel, ville se for å se om en grevling ble talt av skyggen, ifølge EarthSky.org. Da britiske og tyske immigranter først kom til USA, hadde de med seg sine tradisjoner, inkludert feiringen som utviklet seg til Groundhog Day.
Groundhog Day er ikke den eneste høytidsfesten som har festet seg til den moderne kalenderen: mange mennesker feirer nå Mai Day til ære for arbeidere rundt om i verden, og Halloween har også røtter i Samhain, den dødes keltiske dag, skriver Joyce .
I disse dager vet de fleste bedre enn å stole på en skøyt markhogge med å forutsi været. Eksperter sier at Groundhogs som Punxsutawney Phil og Staten Island Chuck bare har rett rundt 30 prosent av tiden. Men når du er midt i en lang, kald vinter, er noen ganger litt levity i orden.
Redaktørens note 5. februar 2016: Denne artikkelen er oppdatert for å tydeliggjøre de keltiske festivalene knyttet til dagers tvers. Artikkelen er også korrigert for å understreke at mange kulturer, ikke bare keltikerne, har høytider preget av solverv og jevnaldrende.
