Bernard Lovell. Bilde: Jodrell Bank, University of Manchester
Sir Bernard Lovell, fysiker og radioastronom, døde i går i en alder av 98. Lovell er mest kjent for teleskopet som bærer navnet hans - et instrument på 76 meter som ligger i Jodrell Bank Observatory i England. Lovell var direktør for observatoriet fra 1945 til 1980.
Lovell-teleskopet var enormt viktig for å styrke vår forståelse av pulsarer og teste fysikken som ligger til grunn for Einsteins relativitetsteori. Nå er Jodrell Bank-observatoriet hjemsted for nyere, ynskere utstyrsutstyr, som de syv e-MERLIN-radioteleskopene, som til sammen utgjør et av de kraftigste teleskoparrayene i verden. De teleskopene ville ikke fungert hvis det ikke var for Lovells arbeid med å koble teleskoper sammen.
Han holdt to foredrag for BBC, kalt “Individet og universet”, som du kan høre på her og her. Samtalene reiser gjennom historien og kulturen rundt det vi vet om universet, og hvorfor vi bryr oss om å spørre. Slik introduserte Lovell samtalene:
Denne uken og neste uke vil jeg snakke med deg om problemet med universets opprinnelse. Jeg antar at det neppe vil være en overdrivelse å si at dette er den største utfordringen for intellektet som står overfor mennesket, og jeg kan ikke late som om jeg har noen ny løsning å tilby deg. Imidlertid har du kanskje hentet fra mine tidligere samtaler om at i dag lever luften med et nytt håp og forventning, fordi våre nye instrumenter kan nå ut så langt ut i verdensrommet at vi snart kan snakke med mer selvtillit. Jeg skal legge ut problemet slik jeg ser det, og jeg håper du vil få en ide om disse enorme kosmologiske spørsmålene og konsekvensene av de alternative løsningene som ligger foran oss. På slutten skal jeg fortelle deg hva jeg synes om det hele som et vanlig menneske.
Og her snakker Lowell med Web of Stories:
Lovell var så god på det han gjorde at sovjeterne prøvde å myrde ham under den kalde krigen med en dødelig dose stråling. I følge Telegraph ville den fullstendige redegjørelsen for dette forsøket, som for øyeblikket oppbevares i John Rylands Archive, ikke bli publisert før etter hans død - selv om det ikke er tegn til det ennå.
Mer fra Smithsonian.com:
Å berøre himlene
Klar for kontakt
