Romløpet i USA er nå et privat, med SpaceX og Boeing som kvadrerer seg til å være de første private selskapene som sendte astronautene sine ut i verdensrommet. Og i dag markerte et stort skritt for SpaceX. De demonstrerte at i tilfelle en nødstilfelle, kan Dragon 2-romkapsel kaste ut og komme vekk fra Falcon 9-rakettene, forhåpentligvis holde astronauter i sikkerhet, melder Time Fernholz for Quartz .
Den såkalte "pad abort" -testen viser romkapselen som flyr ut i luften, etterlater raketten og fallskjermhopping.
Fernholz melder:
Kapselen er designet for denne typen sikkerhetsmanøvrer: Den kan skilte med åtte SuperDraco-rakettmotorer rundt kroppen. Motorene er blant de første bygget og fløyet med 3D-trykte komponenter, som er en del av jakten på billigere, mer effektive produksjonsprosesser som har definert SpaceX - og kommer til å definere konkurrentene også.
Testen var på Cape Canaveral i Florida, og denne gangen var den eneste passasjeren en testdummy som vil fortelle ingeniørene hvordan mennesker kan ha klart seg under manøvren. Eject-funksjonen skiller seg fra tradisjonelle pad abort-ordninger som ble brukt av Mercury og Apollo-programmene, som var avhengige av et tårn på toppen av kapselen som kunne trekke den bort i siste øyeblikk. Den nyere metoden er "den mer sofistikerte, moderne tilnærmingen. Og etter min mening er det også den tryggere tilnærmingen for å starte flukt, " sier Hans Koenigsmann, SpaceXs visepresident for misjonssikring, rapporterer Jonathan Amos til BBC News .
Systemet hjelper også SpaceX med å resirkulere Dragon-kapslene ved slutten av et oppdrag som skal brukes igjen. De håper også å gjenbruke raketter, men den hindringen har ennå ikke blitt overvunnet. Amos melder for BBC News at SpaceX vil forsøke en manøvreringsportefølje omtrent et minutt eller to etter at rakettene løftet av. Den testen vil skje senere i år.
