Dette året markerer 40-årsjubileet for utgivelsen av Jaws- boken, og neste år blir det 40-årsjubileum for Jaws- filmen. Det var Peter Benchleys første roman, og filmen, regissert av den daværende 27 år gamle Steven Spielberg, var den første sommerens blockbuster.
Relatert innhold
- The Prehistoric Buzz Shark Har en moderne helt i kunstneren Ray Troll
I publikums sinn ble frykten for haier som Jaws opprinnelig inspirerte snart erstattet av fascinasjon, som fortsetter til i dag. Dessverre har denne fascinasjonen blitt slått sammen med fortvilelse de siste tiårene, ettersom det har samlet seg bevis for at haibestandene stuper, drevet av overfiske. Peter Benchley uttalte ofte i senere år at han aldri mer kunne skrive en bok som Jaws, og han viet mye av sin karriere etter Jaws til bevaring av havet.
Hvordan havnet hai i slike problemer i utgangspunktet? Haier og deres pårørende har eksistert i mer enn 400 millioner år og overlevd fire masseutryddelser. Likevel er de overraskende sårbare for menneskefiske fordi de, som mange langlivede organismer, reproduserer sakte. Store hvithaier kan for eksempel leve til å være 70 år eller mer. Spotty data antyder at kvinner produserer i gjennomsnitt fem store hvite babyer om gangen, men føder kanskje bare hvert annet år, og begynner i omtrent 15 års alder.
Så det er ingen overraskelse at hai-bestandene ikke har klart å følge med tap forårsaket av en verdensomspennende jakt-vanvidd. Etterspørselen etter hai finner, ofte servert i Asia som hai fin suppe til bryllup banketter, nyttårsfest og regjeringen funksjoner, skyrocketed i flere tiår, noe som førte til anslag på 100 millioner haier ble drept hvert år. Dette tilsvarer et tap på omtrent 6 til 8 prosent av alle haier årlig, en rate som ikke kan opprettholdes av befolkninger som vanligvis bare øker med omtrent 5 prosent i året.
I det siste, etter mange år med dyster og dyster, har noen gode nyheter begynt å dukke opp. Hvordan begynte situasjonen å snu? Du kan kritisere det for bedre fiskeriforvaltning, fallende etterspørsel etter hai finner og økende forståelse for levende hai.
Regler og retningslinjer som er utformet for å beskytte haier inkluderer hai-helligdommer, forbud mot hai finning (å ta bare verdifulle finner og forkaste den ofte fortsatt levende haien), forbud mot salg og frakt av hai-produkter og endringer i fiskeutstyr som reduserer sannsynligheten av haier som blir fanget ved en feiltakelse. Takket være økende offensiell avsky for bruken av finning og bevissthet om katastrofale fall i haiantall, synker etterspørselen etter hai-finnsuppe i Asia (det samme er priser på hai-finn). Den kinesiske regjeringen forbød nylig servering av hai fin suppe på offisielle funksjoner, en rekke store hoteller har tatt hai fin suppe av menyen og en voksende liste over flyselskaper nekter å transportere hai finner.
På steder der turismen er avgjørende for den lokale økonomien, har også erkjennelsen av at haier er mye mer verdifullt i live enn død, ført til rettslig beskyttelse. Mer enn 30 prosent av økonomien på Maldivene er basert på øko-turisme i haier, og i Palau ble det anslått at en hai som bringer inn 108 dollar døde er verdt 1, 9 millioner dollar levende i løpet av livet. Som en fersk overskrift i New York Times bemerket i en historie om hai-turisme på Cape Cod (ikke langt fra der det meste av Jaws ble filmet): "De kommer til å trenge en større gavebutikk."
Viktigst, bit for bit, har forskere funnet bevis på at antall haier i noen områder sakte går tilbake. En rapport i år antydet at antall store hvithaier ser ut til å øke langs østkysten av USA, og lignende trender er rapportert fra California, Sør-Afrika og Australia. Dette er alle steder der høsting av disse haiene har vært forbudt siden 1990-tallet. En slik utvikling inspirerer til forsiktig optimisme: vi kan være ved et tippepunkt for bevaring av haier.
Selvfølgelig er det fortsatt rikelig med grunn til bekymring og mye arbeid som må gjøres. Noen forskere bestrider de mer optimistiske tallene, ikke alle lover blir håndhevet godt, og ingen argumenterer for en lempelse av den globale innsatsen for å bevare hai. Av de 476 haiartene som ble analysert av International Union for the Conservation of Nature for extinction risk, er gode data bare tilgjengelige for 276, og av disse 123 blir ansett for å være utryddelsesfare.
Det er likevel viktig å feire suksessene vi har. Rundt om i verden sprer hai-vennlige tiltak seg raskt (se kartet over), og det er enorm makt i erkjennelsen av at ens bekymringer og innsats er del av en større og voksende innsats.
Eller som Peter Benchley en gang uttrykte det: ”Jeg ser havet i dag fra et nytt perspektiv, ikke som en antagonist, men som en alliert, florerer mindre med trussel enn med mystikk og undring. Og jeg vet at jeg ikke er alene. Forskere, svømmere, dykkere, snorklere og seilere lærer alle at havet er mer verdig respekt og beskyttelse enn av frykt og utnyttelse. ”
