I det som har blitt kalt en "ny normal" for amerikanske jenter, er prematur pubertet på vei opp. Så er en opphetet debatt om hva som får jenter til å få perioder i en tidligere alder - og forskere har pekt fingeren på mange synder, som BPA, økt fett i dietter og sprøytemidler.
Nå knytter ny forskning en annen faktor til tidlig menarche: sukker-søtede drikker. Forskere visste allerede at sukkersøtede drikker kunne endre stoffskiftet, men de var ikke sikre på hvordan de påvirker tidspunktet for en utviklende jentes første periode. Så forskerne henvendte seg til en statistisk skattekiste: Harvard Growing Up Today Study, kjent kjent av forkortelsen GUTS.
Da GUTS begynte i 1996, ville forskerne som startet det, lære mer om effekten av kosthold og trening på vekt. Men gjennom årene har GUTS samlet så mye data om livsstilen til tusenvis av barn over hele landet at det har blitt en ressurs for forskere i andre fagområder (og har gyktet ut nesten 100 publiserte artikler til nå).
Ved å bruke GUTS-data som fulgte 5.583 jenter mellom ni og 14 år over en femårsperiode, oppdaget forskere at jenter som drakk mer enn 1, 5 porsjoner sukkersøtede drikker per dag, fikk periodene tidligere enn sine kolleger - nesten tre måneder tidligere . Jenter som rapporterte at nivået av sukker-søtet drikke forbruk var 24 prosent mer sannsynlig å få sin periode i løpet av neste måned enn jenter som konsumerte mindre flytende sukker. Og da de justerte resultatene for å ta kroppsmasse i betraktning, falt sannsynligheten for at en jente som drikker mye sukker, ville få perioden i løpet av neste måned bare to prosentpoeng.
Du kan tro at koffein eller til og med et barns totale inntak av sukker fra all mat kan skje studiens resultater, men du vil ta feil. Forskere innsnevret den skyldige til tilsatt sukker i drinker som brus, fruktjuice og søtet te. Det er store nyheter for forskere som lenge har hørt alarm om farene ved brus og andre klebrig-søte drikker ... og viktig informasjon gitt at tidligere perioder har vært korrelert med overvekt og en høyere risiko for brystkreft.
Karen Michels, professor i Harvard Medical School, sier at funnene kan være viktige for jenter i utviklingsland, hvor tidligere pubertet er utbredt. Og kollegene hennes sier at selv om nyhetene er nøkterne, har den også en lys side - i motsetning til andre faktorer som spiller inn i tidlig menarche, er dette en som kan unngås ved å lure sukkerholdige drikker.
