Da unge Todd McLellan først knuste en Dinky-støpt modellbil til smedereere - hans verktøy for å velge en enkel hammer - lærte han seg selv en leksjon som ville følge ham i flere tiår: dekonstruksjon kan være konstruktiv.
McLellan, nå en dyktig fotograf og ivrig ingeniørhobbyist, oppdaget tidlig undringen over å ta et objekt fra hverandre, å skille ut hvert stykke og komme frem til en grunnleggende forståelse av hvordan de kombineres for å danne en helhet.
Både statiske og kinetiske visjoner om demontert maskinvare befolker McLellans nye utstilling, nå på visning i South Carolina Upcountry History Museum, et Smithsonian-tilknyttet selskap gjennom 19. februar 2017. Showet vil da treffe veien som reiser til Kansas City først på en ambisiøs 12-by nasjonalturne.
Målene for den kanadiske tinkerers hyppige disseksjoner spenner fra vekkerklokker og radioer til teleskoper og sveitsiske hærs kniver — enhver teknologi, moderne eller arkaisk, er rettferdig spill. Så langt oppkjøpet går, er McLellans strategi grei: vandre rundt i Toronto-nabolaget og se hvilke enheter han kan hente på billig.
"Folk er villige til å legge ut mange ting på gaten, " sier McLellan i et nylig intervju. Han liker å holde et åpent sinn. Det er tross alt ikke som om det nødvendigvis er noe mangelfullt ved en MP3-spiller eller en klassisk platespiller som er igjen av noens fortauskant.
"De var bare lei av å ha dem rundt, " sier han. "Eller de kjøpte en helt ny."
Things Come Apart: A Teardown Manual for Modern Living
Velkommen til Todd McLellans unike fotografiske visjon av materialverdenen: 50 designklassikere ― arrangert først etter størrelse og deretter etter intrikat ― vises vakkert, stykke for stykke, eksploderer i midair og dissekeres i sanntid, ramme-for-ramme video stillbilder .
KjøpeMcLellan er også en vanlig beskytter av lokale sparsommelige butikker. Men mange av motivene hans blir hentet fra en privat samling av brukte tchotchkes - gjenstander han selv har brukt i sitt eget liv. En elsket klokke av ham er blitt demontert, satt sammen og deretter blitt demontert igjen. "Og nå er det ikke noe å få det sammen igjen, " melder McLellan. "Det er i en tomme av akryl."
På dette tidspunktet i sin nysgjerrige sidekarriere har McLellan sin dekonstruksjonsteknikk ned til en vitenskap. Den detaljorienterte eksperimenteren, som innlemmet sin ferdighet med et kamera, har gjort det som en gang var ledige personlige utforskninger til slående kunstverk.
McLellan legger ut sine egne "eksploderte synspunkter" ved hjelp av de fysiske komponentene i stedet for todimensjonale digitale faksimilier, og hentet inspirasjonen fra monteringsdiagrammer som finnes i brukerhåndbøkene. På denne måten eliminerer han abstraksjon fra ligningen, og presenterer seerne de reneste tenkelige sammenbruddene av produkter de bruker hver dag.
"Jeg ønsket å profilere [dem] på en måte som var sann mot objektet, som viser mekanikken, " sier McLellan. “Det er ganske utrolig at tingen fungerer, men utover det, hvordan fungerer den? Og hvordan passer det i ett utvendig skall? ”Hans kunst prøver å svare på disse spørsmålene.
I sin bok fra 2013 Things Come Apart presenterer McLellan dusinvis av rikfargede bilder, hver tatt fra et fugleperspektiv, og hver viet til et bestemt apparat eller en spesiell anordning.
Som kunstneren forklarer, å arrangere komponenter på en intuitiv, overbevisende måte kan være halve utfordringen. En del av hans mål med å lage sine skjematiske oppsett er at seerne skal kunne intuitere prosessen som enhetene ble brutt ned til å begynne med, det vil si for å bevare forskjellen mellom de ytterste, mellomliggende og innerste lag av deler.
McLellan er metodisk i det ekstreme. "Når jeg demonteres, " sier han, "jeg forstår: dette er kjernen i enheten, så disse delene holder seg sammen, dette er den øverste delen av enheten, så de brikkene fester seg, " og så videre.
Etter å ha brutt et objekt ned i så mange deler som mulig ved hjelp av bare rudimentære verktøy, orienterer McLellan komponentene på en måte som får en unnvikende balanse mellom teknisk strenghet og visuell appell, og tar deretter fotografiet sitt.
Ser man på McLellans blendende utvalg av Smith-Corona skrivemaskinkomponenter, i alt 621, kan man ikke la være å la seg imponere av ferdigheten til både kunstneren og maskinens opprinnelige oppfinner. "Når du begynner å trekke den fra hverandre, " beskriver McLellan, "å se armene og de tre forskjellige spakene. . . det er ganske fantastisk. Den bakoverliggende prosjekteringen til det er uvirkelig. Det forvirrer meg. ”
I det siste har McLellan, i tillegg til de statiske, overliggende synene på demonterte enheter, foredlet en mer dynamisk type fotografering: øyeblikksbilder av fritt fall av dekonstruerte gjenstander fanget i tyngdekraften. Han ser på disse bevegelige, kaotiske bildene som det perfekte supplement til sine presise kart over komponenter.
"Jeg er Tvillinger, " forklarer han, "så jeg har to personligheter."
For å fange opp myldrende mekaniske deler, tok McLellan i utgangspunktet en bare ben-tilnærming, og stolte på lite mer enn en stige, tripwire og høyhastighets kamera. I disse dager, med prosjektene hans som vokser seg stadig mer ambisiøse når det gjelder komponenttelling, er McLellans metode noe mer raffinert.
Nå slipper han komponenter delmengde etter delmengde, og ser for seg hvordan hver enkelt skal falle gjennom luften. Når han først har tatt et bilde av en undergruppe mer eller mindre i tråd med forestillingen sin, går han videre til den neste, og husker hele tiden mens resultatene fra de forrige skuddene. Når alt er sagt og ferdig, legger han bildene, så det ser ut for betrakteren som om hele objektet ble droppet og tatt på en gang.
McLellans to distinkte fotografistiler er begge godt representert i den reisende utstillingen, hvis appell han håper vil være universell. Spesielt er kunstneren og hans Smithsonian-sponsorer imidlertid ute etter å trollbinde forskere som lager, barn som kanskje bruker helgene på å bryte sammen lekebiler på samme måte som McLellan en gang gjorde.
For dette formål vil hvert stopp på turen inneholde Spark! Lab-aktiviteter - interaktive, praktiske muligheter for neofytter til å introdusere mer med materialet og utnytte sin egen nysgjerrighet.
McLellan ser selv frem til showet på en stor måte. "Jeg er spent på å se det og se mottakelsen, " forteller han meg. "Og jeg håper mange av de unge ingeniørene blir begeistret for det [også]."
"Things Come Apart", en reisende utstilling som er sendt ut av Smithsonian Institution Travelling Exhibition Service (SITES), begynner sin 12-bys nasjonale turneen på Upcountry History Museum ved Furman University i Greenville, South Carolina, hvor den er til syne gjennom 19. februar, 2017.
