Den japanske håndverkeren trillet forsiktig en silkelapp som ikke var større enn en krumme, mens han bar sin skulplignende kniv med en kirurgens delikatesse. Hun og kollegene ved Oka Bokkodo-studioet i Kyoto ble gjennomsyret av en seks ukers odysse over overflaten av et japansk skrollmaleri, og fylte ut tusenvis av bittesmå hull som har gjort det 600 år gamle verket skjult. Rullen, som eies av Smithsonians Freer Gallery of Art, er et av museets 40 rullemalerier som blir forynget under et kunstgjenoppretningsprosjekt for å bevare deler av Japans kulturarv som er holdt av museer og gallerier over hele verden. Prosjektet støttes av den japanske regjeringen og et privat kunststiftelse i Japan. Restaurering av et enkelt kunstverk kan ta et år eller mer og løpe titusenvis av dollar. Få amerikanere eller europeere er opplært til å gjøre den møysommelige restaureringen, men de japanske og amerikanske kuratorene håper prosjektet vil føre til et senter for opplæring og bevaring i USA.
De fleste av Freer-rullene som er valgt for restaurering under programmet, har allerede kommet hjem og er utstilt i den nåværende Freer-utstillingen "The Life of a Japanese Painting", som går gjennom 29. september 1996.
