Den burmesiske byen Mong-La, rett over grensen fra Kina, er beryktet for sin prostitusjon, narkotikahandel og handel med dyreliv. Den Hong Kong-baserte fotojournalisten Alex Hofford fant nylig veien inn til byen for å lage en visuell oversikt over de dyrerelaterte forbrytelsene som åpent finner sted. Som han skrev for Guardian var det ingen lett oppgave å komme inn:
Relatert innhold
- DNA og databaser hjelper til med å vikle nettet av den illegale handel med dyreliv
For å komme til den, må du reise ulovlig med motorsykkel over en internasjonal grense, langs en humpete skittbane som slynger seg gjennom gummiplantasjer og løvrik jungel. Det tar rundt 20 minutter, og underveis passerer du improviserte sjekkpunkter satt opp av lokalbefolkningen, etnisk milits og den nasjonale demokratiske alliansens hær, før du til slutt blir tatt opp av burmesiske regjerings tropper.
Som Hoffords bilder vitner om, er besøkende imidlertid åpen når de besøkende gjør det i ulovlige dyrevarer.
Til salgs i byen, sier Guardian, er en veritabel "Noahs ark av truede dyreprodukter ... inkludert tigerskinn, tykke biter av elefantskinn og brosme, pangolinsvekter, tåkete leopardpels, flygende ekorn, maskerte palmet civakatt, Asiatiske månebjørneskinn og tibetanske antilopeskaller. "
Tidligere i år bemerket New York Times at "Mong La ... er en lysende påminnelse om utfordringene den burmesiske regjeringen står overfor med å temme lappeteppet til opprørsholdte territorier langs den nordlige grensen." The Times påpeker også at crystal meth og "nyankomne jomfruer" også lett er til salgs i byen, som hovedsakelig besøkes av kinesiske turister.
