Da John F. Kennedy smalt vant presidentvalget i 1960, ble han landets første irsk-katolske sjef. Hans hvite hus ble definert av glamour og politikk i den kalde krigen, men attentatet i 1963 forankret hans embetsperiode i tragedie. Feir hundreåret siden JFK ble født med noen overraskende aspekter av livet hans:
Faren ville at hans andre sønn skulle være president
Joseph Kennedy, sr., Festet presidenthåpene til sin eldste sønn, Joseph jr., Og ga ham en eliteutdanning som alt annet enn banet vei til Det hvite hus. Joe delte farens forhåpninger: På college sa han til vennene at han kom til å bli den første katolske presidenten. Men da andre verdenskrig brøt ut, følte Joe seg tvunget til å verve seg. Han fløy mer enn 35 oppdrag som pilot.
I 1944 meldte Joe seg frivillig til å fly en bombefly lastet med 21.170 kilo sprengstoff på et oppdrag mot et tysk mål i Normandie. Flyet eksploderte midtveis i flyturen.
Etter Joes død falt ledelsen for å oppnå politisk makt på Jacks skuldre. Senere beskrev han “å bli utarbeidet” til politisk tjeneste. "Min far ville ha sin eldste sønn i politikken, " sa JFK. “Wanted” er ikke det rette ordet. Han krevde det. ”
JFK skjulte sine alvorlige helseproblemer
En av tingene som forhindret JFKs far fra å feste håpet på sin andre sønn tidligere, var Jacks helse. Barndommen hans er som en klesvaskliste over sykdommer: skarlagensfeber, meslinger, kusma, kikhoste, vannkopper, røde hunder, bronkitt. Som tenåring hadde JFK en appendektomi, led av ryggsmerter og alvorlig magekramper og brukte måneder på å ha regelmessige blodprøver fordi legene trodde han kunne ha leukemi.
De medisinske problemene fortsatte under presidentskapet hans. Selv om han fikk diagnosen Addisons sykdom (en autoimmun sykdom som får binyrene til å produsere for lite kortisol og aldosteron), benektet han å ha det. JFK hadde flere personlige leger i Det hvite hus, og tok alt fra antibiotika til sentralstimulerende midler mens han var på verv.
Han overlevde tre dager på det åpne hav under andre verdenskrig
På grunn av sine mangeårige medisinske problemer, måtte han trekke noen strenger for å bli tildelt skrivebordstjeneste under andre verdenskrig - men trekke dem han gjorde. Som sjøløytnant i teateret i Stillehavet befalte Jack en PT-båt. 2. august 1943 rammet en japansk ødelegger gjennom den, senket den og sølte antent drivstoff i vannet. To menn døde, men til tross for at de lider av en sprukket skive, klarte JFK å få de andre på et stykke flytende rusk og dra en brent besetningsmedlem i sikkerhet.
De neste flere nettene svømte Jack og andre til øyene i nærheten på jakt etter hjelp. 5. august fant de en bebodd øy, og Jack hugget en beskjed i en kokosnøtt for øyboerne å levere til de allierte troppene. Han ble tildelt Navy Marine Corps Medal and a Purple Heart.
Han vant en Pulitzer-pris
Etter krigen tillot ikke Jack sin fortsatte helsekamp for å hindre ham i å oppnå store ting. Hans hovedoppgave fra Harvard ble utgitt som en bok — Why England Slept — som detaljerte hvorfor britiske politiske ledere ikke klarte å forberede seg på krig på 1930-tallet. Mens han kom seg etter ryggkirurgi i 1954, brukte Kennedy tiden til å skrive en annen bok.
Profiler i Courage så på en serie amerikanske senatorer og hvordan de trosset sine bestanddeler eller politiske partier for å gjøre det de trodde var riktig. Den vant Pulitzer-prisen i biografi / selvbiografi, noe som gjorde Kennedy til den eneste presidenten som noensinne har tjent den æren. Men mistanker om forfatterskapet sitt oppsto nesten umiddelbart. År senere innrømmet Kennedys hjelp og talerforfatter Ted Sorensen at han komponerte et første utkast av mange kapitler og var med på å velge ordene i mange setninger.
Han (antagelig) hentet hatteindustrien
John F. Kennedy ble innviet på en snødekt, frigid dag i 1961, og hadde på seg en svart topphatt for anledningen - selv om han ofte ble sett med hatten utover dagen. Dette ansporet en varig sartoriallegende: at JFKs motvilje mot å bruke hatter - et essensielt motetilbehør på den tiden - førte til hatindustriens undergang.
Satte Kennedy virkelig den endelige spikeren i filtkisten? Lite sannsynlig. På den tiden økte personbileierskapet. En mann kunne ikke komme inn i bilen sin med en høy hatt, argumenterer NPRs Robert Krulwich, så hatter falt utenfor fordel.
Han elsket James Bond
JFK var en ivrig leser, og fant lettelse i spennende historier om spionasje og eventyr mens han konvalverte fra sine mange sykdommer. Ian Flemings 007-serie var en favoritt, spesielt Fra Russland med kjærlighet . Da Kennedys møtte Ian Fleming i begynnelsen av 1960, spurte begge om forfatteren var “the” Ian Fleming. "Det er musikk for enhver forfatteres ører, " fortalte Fleming Associated Press i 1963.
Han hjalp til med å slå en politisk thriller inn i en film
James Bond var ikke den eneste spionen Kennedy elsket. En annen favoritthistorie var den kalde krigen-thrilleren Seven Days i mai av Fletcher Knebel og Charles W. Bailey II. Det følger et komplott av embetsmenn fra Pentagon om å styrte presidenten - noe som resonerte med Kennedy. Under sitt presidentskap ble forsvarsminister Robert McNamara tvunget til å skyte den amerikanske hærens general Edwin Walker fra kommando etter at Walker delte ut John Birch Society-materiale til tropper og hevdet JFK og Eisenhower begge var kommunistagenter i skapet.
"Kennedy ville at filmen skulle bli laget som en advarsel til generalene, " minnet Arthur Schlesinger, JFKs assistent og historiker. Presidenten oppfordret regissør John Frankenheimer, som var kjent for The Manchurian Candidate, til å lage filmen.
I november 1963, like før drapet på JFK, trakk Paramount Pictures en annonse for filmen fordi de bekymret den for provoserende. Den aktuelle linjen ble ytret av en av konspiratørene om den fiktive presidenten: “Imitere ham, faen. Det er bedre måter å bli kvitt ham på. ”
