Nesten hver tyrannosaur som noen gang er oppdaget, fra den fjærbelagte Dilong til gargantuanen Tyrannosaurus, har kommet fra den nordlige halvkule, men en ny oppdagelse som ble kunngjort i forrige uke i tidsskriftet Science antyder at tyrann-dinosaurer også kan ha streifet rundt det gamle Australia.
Som rapportert av paleontologene Roger Benson, Paul Barrett, Tom Rich og Pat Vickers-Rich, ser en delvis hofte som ble funnet på det passende navngitte Dinosaur Cove-stedet i Sør-Australia ut til å ha tilhørt en omtrent 100 millioner år gammel tyrannosauroid-dinosaur. Selv om det ikke er mye å gå på, og forfatterne avstår fra å navngi dinosauren i sin korte rapport, viser eksemplet flere trekk som bare sees blant tyrann-dinosaurer (inkludert en grov eller "rugose" -lapp nær toppen) . Det er fullt mulig at beinet kan representere en hittil ukjent type dinosaur, men basert på hva paleontologene hittil har oppdaget, er den enkleste forklaringen at benene angir tilstedeværelsen av en tyrannosaur på sørlige halvkule.
Det som imidlertid er spesielt interessant er at Dinosaur Cove for 100 millioner år siden lå veldig nær Sydpolen. Uansett hvilken dinosaur var, bodde den på et sted som sannsynligvis var kjøligere (i det minste sesongmessig) enn steder bebodd av andre dinosaurer den gangen. Mange dinosaurer, inkludert tyrannosaurer, er blitt oppdaget i arktiske forekomster, og hvis ytterligere funn hjelper oss å forstå denne nye sørlige dinosauren, kan vi kanskje lære mer om livene til antarktiske dinosaurer.
For mer om dette funnet, se Darren Naishs Tetrapod zoologi og et innlegg fra Roger Benson på Dave Hones Archosaur Musings.
Benson, R., Barrett, P., Rich, T., & Vickers-Rich, P. (2010). A Southern Tyrant Reptile Science, 327 (5973), 1613-1613 DOI: 10.1126 / science.1187456
