Siden hans 5.300 år gamle mumifiserte kropp ble oppdaget i Ötztal-alpene mellom Italia og Østerrike i 1991, har Ötzi ismann blitt undersøkt i utrolig detalj av forskere. Ikke bare har de funnet ut at den eldgamle europeeren var mellom 40 og 50 da han døde, de oppdaget at han ble myrdet. Akkurat det siste året har forskere avslørt hva ismannen hadde på seg, hvordan stemmen hans kan ha hørtes ut og at han hadde forkalkning i arteriene. En titt på mageinnholdet i 2011 viste at ismannens siste måltid besto av kokt korn og kjøtt fra en stav, en type villgeit.
Nå sier forskere at ytterligere testing viser at det ikke bare var geitekjøtt - Ötzis siste måltid inkluderte geitebacon. The Local melder at Albert Zink, en mumespesialist fra European Academy of Bolzano analyserte geitekjøttet som ble funnet i Ötzis mage. Når han så på nanostrukturen til proteinene, var han i stand til å bestemme at kjøttet aldri hadde blitt tilberedt. I stedet ble den tørrkurert, noe som gjorde det til et produkt som likte prosciutto.
Zink påpeker at Ötzi ikke hadde bue og pil med seg mens han reiste i fjellet, noe som betyr at det var usannsynlig at han jaktet ferskt kjøtt. Rått kjøtt vil sannsynligvis ødelegge. Så det er fornuftig at ismannen reiste med spekemat. "Det virker sannsynlig at det siste måltidet hans var veldig fettig, tørket kjøtt - kanskje en type steinalderspeck eller bacon, " forteller Zink til The Local.
Men det er ikke den eneste hemmeligheten Zink har trukket ut av magen til Ötzi. I en studie som dukket opp i Science tidligere denne måneden, fant Zink og teamet hans også den eldste kjente Helicobacter pylori- bakterien hos ismannen, patogenet som har vært knyttet til utviklingen av magesår og gastrisk kreft. I følge Laura Geggel på LiveScience tok forskerne 12 biopsiprøver av Ötzis mage og tarmer, og skilte deretter ut de forskjellige stammene av H. pylori som ble funnet i maten hans, jorda han ble utsatt for og bakteriene som infiserte ismannen selv. De isolerte patogenet, og fant at Ötzi hadde en særlig virulent belastning av bakteriene, og at ismannen sannsynligvis hadde en reaksjon på feilen, og det samme gjør en av 10 personer. Det betydde at han kan ha lidd av magesår eller mageproblemer som et resultat.
H. pylori hjelper også forskere med å spore migrasjon av mennesker til og ut av Europa. Det faktum at Ötzi hadde en belastning som europeerne deler med asiatiske befolkninger og ikke den nordafrikanske belastningen folk flest har i dag, melder The Local, betyr at befolkningen sannsynligvis ikke hadde blandet seg ennå betydelig. "Vi kan nå si at migrasjonsbølgene som brakte disse afrikanske Helicobacter pyloriene inn i Europa ikke hadde skjedd, eller i det minste ikke skjedd for alvor, da ismannen var rundt… 5.300 år siden, " Yoshan Moodley, professor i Institutt for zoologi ved Universitetet i Venda i Sør-Afrika og medforfatter for studien.
Uansett tilstand i magen, hadde Otzi sannsynligvis ikke en sjanse til å føle dårlig fordøyelse etter å ha snappet på det tørkede stokken. "Ismannen følte seg trygg og fikk hvile med et stort måltid, " forteller Zink til Andy Coughlan hos New Scientist . "Maksimalt 30 til 60 minutter senere - for ellers hadde magen tømt seg - ble han skutt bakfra med en pil."
Og selv om Ötzi kan ha vært glad i charcuterie, fant forskere at han ikke bestilte osteplaten - The Local rapporterer at analysen også viste at han ikke hadde meieriprodukter i magen på det tidspunktet han døde.
