13. juni 1908 konverterte 10.000 kvinner på Londons gater med 800 håndlagde bannere på slep. Filtrert gjennom datidens mannlige blikk skrev reporteren for The Observer, “De så ut som om de ville ha stemmer, og mente å få dem. … På ansiktene deres var en smilende bevissthet om triumf som avvæpnet all den potensielle fiendtligheten til folkemassens bølle del. ” Morningslederens reporter på scenen fokuserte på kunstneriet som ble vist. "De har gjenskapt skjønnheten i blåst silke og kastet broderi, " skrev han. "Oppgaven var som en middelaldersk festival, levende med enkel storhet, levende med en eldgammel verdighet."
Det tok 10 år til for kvinner (eller i det minste den bestemte delen av befolkningen over 30 år, som oppfylte eiendomskvalifikasjoner) for å sikre seg stemmeretten, men marsjen fra 1908 er fortsatt et sentralt moment i stemmerett. Nå som Storbritannia feirer 100 år med kvinnestemmer - som preget av 6. februar 1918, passering av folksaktens representasjon - planlegger samtidige aktivister å hedre forgjengerens arv.
Denne søndagen marsjerer rundt 45 000 kvinner over London, Cardiff, Edinburgh og Belfast som en del av et hundreårsarrangement med tittelen Processions . Kledd i de historiske fargene på stemmeret-bevegelsen - hvitt, grønt og lilla - vil deltakerne ha 100 bannere laget spesielt for marsjen.
Kvinnelige innsatte i Downview Prison i Surrey vil være blant de representanter. De har laget seks av bannerne som vil vikles ut gjennom gatene, takket være et samarbeid med Lucy Orta, en moderne billedkunstner og professor ved London College of Fashion. Orta forteller til Artnet News 'Javier Pes at slike prosjekter kan "bryte vegger." Samarbeidet er spesielt viktig fordi Downview absorberte 300 innsatte fra Holloway, et fengsel i London der omtrent 1000 suffragetter en gang ble fengslet og utsatt for maktfôring etter at det ble stengt i 2016.
For Museum of London forklarer Caitlin Davis, forfatteren av Bad Girls: a History of Rebels and Renegades, at suffragettene som var innesperret på Holloway, ikke stoppet kampanjen for kvinners rettigheter mens de ble fengslet. I stedet motsto de ved å gå på sultestreik og trosse fengselsreglene. Holloway, skriver Davis, skulle legge kvinner på sin plass “på en eller annen måte.” Men suffragettene nektet å gi opp. Faktisk, ansporet av fengselsforholdene de var vitne til, vedtok de årsaken til straffereform på sin plattform.
Downview-bannerne trekker på disse historiske perspektivene, samt samtidige innsattes egne opplevelser. I følge en pressemelding undersøker designene, som får ytterligere resonans i stedet for at britiske fanger mister stemmeretten, "hva det vil si å være en kvinne i dag, stemmemakten og vår delte fremtid." kvinner som opprettet bannere vil ikke være i stand til å delta i prosesjonen, men Orta melder at minst en tidligere innsatt vil bli med i marsjere.
Processjoner, som er anslått til å være en av de største kollektive kunstbegivenhetene i Storbritannias historie, er co-organisert av Heritage art Commission 14-18 NÅ og offentlig kunst spesialist Artichoke. I tillegg til Downview-bannerne, vil marsjen inkludere interseksjonelle stemmer med kreasjoner fra LGBTQ-stiftelser, skoler, flyktningesentre og mer. Bannernes samlede budskap er motstand og håp. Artichokes Helen Marriage forteller The Guardians Sam Lewis.
"Dette er et kunstverk med massedeltakelse, " sier ekteskapet. ”[I 1918] fikk kvinner en selvtillit som aldri helt kunne knuses igjen. Vi ønsket å feire dette øyeblikket mens vi erkjente alle spørsmålene om likestilling som fortsatt skal løses. ”
