I intervju med vampyren blir Claudia, skildret av Kirsten Dunst i filmversjonen, en vampyr i en alder av 6. Seks tiår senere har hun fortsatt kroppen til et barn, men tankene og ønskene til en voksen kvinne.
På denne måten er orangutanger slags vampyrer. De har sin egen form for arrestert utvikling.
Når mannlige orangutanger treffer puberteten, utvikler de distinkte egenskaper kjent som sekundære kjønnskarakteristika som skiller dem fra kvinner. I tillegg til å være mye større, blir menn lengre, rager hår på armene og ryggen og sport gigantiske kinnputene. De har også halsposer som ligner store doble kyllinger, slik at hannene kan kvise kvinner med høye lange samtaler.
Noen menn er sene blomstrere, og skaffer seg ikke disse egenskapene så sent som i en alder av 30. Men utseende kan være bedragende. Selv om disse mennene ser ut til å være unggutter, er de kjønnsmodne og er i stand til å bli avkomende.
Forskere tror de to forskjellige typene voksne menn - de med sekundære kjønnskarakteristika og de uten - er to alternative parringsstrategier som utviklet seg i orangutanger. En ny studie publisert på nettet i American Journal of Physical Anthropology prøver å kartlegge omstendighetene som orangutansk arresterte utvikling dukker opp.
For å gjøre dette vurderte Gauri Pradhan fra University of South Florida og Maria van Noordwijk og Carel van Schaik, begge fra University of Zurich, forskjellene mellom orangutanger som bor i Borneo og de i Sumatra. Disse indonesiske øyene er de eneste to stedene i verden der orangutanger fremdeles finnes i naturen. Men arrestert utvikling er i stor grad begrenset til Sumatra.
Orangutanger begge steder er stort sett ensomme. De streifer rundt i tretoppene, men de bor i hjemmekategorier som overlapper hverandre med andre orangutanger. I Sumatra foretrekker en kvinne å parre seg med den dominerende hannen som bor i nakken av skogen. Denne hannen har alltid sitt fulle sett med mannlige trekk. En kvinne finner den dominerende hannen ved å følge lyden fra hans lange samtale, og når hun er klar til å være gravid, gleder de to seg til en slags bryllupsreise - å reise og parre seg sammen i opptil tre uker. Andre voksne menn som ser ut kan leve i det samme området, men kvinner unngår aktivt samtalene sine og holder seg skjult for dem.
Fordi den dominerende hannen er så populær, kan han være kresen på kamerater. Disse mennene pleier å passere uerfarne kvinner som ennå ikke har fått baby. Med yngre voksne kvinner er det vanskelig å se om de virkelig er klare til å bli mødre, så det er bedre å holde seg til kvinner som allerede er mødre.
Likevel er noen menn interessert i disse naive hunnene: de seksuelt modne hannene som mangler trekk fra voksne. I motsetning til de andre mannlige orangutangene, venter ikke disse karene på at kvinner skal komme til dem. De søker i skogen etter mottakelige kvinner, og Pradhan og kollegene hans spekulerer i at disse mennene kan ha far til mange av barna til første gangs orangutangmammaer.
Orangutangernes sexliv på Borneo er ganske forskjellige. Her er ingen eneste voksen utseende mann dominerende. Mange fullverdige hanner parer seg med kvinnene i et område. Orangutanske bryllupsreiser er mye kortere, og hannene kan slåss med hver over en potensiell kamerat. Fordi konkurransen er så hard, er ikke menn friske av hvem de parer seg med - og noen ganger, selv om en kvinne ikke er i humør for å parre seg, kan en mann tvinge henne til å kopulere.
Pradhans team inkorporerte disse forskjellene, samt noen antagelser om mannlig vekst, i en matematisk modell. Ligningene deres tillot dem å bestemme hvilke faktorer som best forklarer tilstedeværelsen av umodne utseende voksne menn i en populasjon. Den viktigste variabelen, konkluderer de, er muligheten for en hann å dominere et område. Når dette skjer, som i Sumatra, blir det fordelaktig for andre menn å ha en skjult parringsstrategi.
Men hvis det er mye direkte konkurranse blant menn, som i Borneo, så er det bedre å være en fullverdig mann, som alltid vil slå ut umodne hanner. Ingen menn kan monopolisere kvinner i Borneo fordi menn har en tendens til å reise mer på bakken der, sier forskerne. Det forbedrer mobiliteten deres og gjør det lettere å raskt finne kvinner, selv de som kanskje ikke vil bli funnet.
For tusenvis av år siden bodde orangutanger en gang i store deler av Sørøst-Asia, selv på fastlandet. Jeg lurer på hvor gjennomgripende arrestert utvikling var den gang. Selv om vi hadde store beinprøver, ville antropologer noen gang kunne oppdage slik oppførsel i fossilprotokollen?
