Da Margaret Thatcher døde i 2013, ble hun husket som både en politisk dynamo og en hensynsløs leder som fikk sitt kallenavn som “Jerndamen.” Det sterke omdømmet ble størknet i 1990, da Thatcher ble fjernet av sitt eget parti og trakk seg etter mer enn et tiår som Storbritannias statsminister. Men først nå, rapporterer Alan Travis for The Guardian , har det kommet frem dokumenter som illustrerer akkurat hva Thatchers fratreden betydde for verden.
Det britiske nasjonale arkivet ga nettopp ut papirer fra 1989 og 1990, de to siste årene av Thatchers funksjonstid som statsminister. De avslører at Thatchers oppsigelse, selv om de var forventet og til og med feiret i Storbritannia, sendte sjokkbølger gjennom administrasjonene til både amerikanske og sovjetiske ledere. Som Travis rapporterer, var både USAs utenriksminister Henry Kissinger og den sovjetiske premierminister Mikhail Gorbatsjov raske med å uttrykke sin sorg og sjokk.
Et notat fra Charles Powell, som var Thatchers privatsekretær, uttrykker mer enn forferdelse fra Kissinger, som tilsynelatende ble overrasket av Thatchers fratredelse. Statssekretæren «ringte meg i en veldig følelsesmessig tilstand, » skriver Powell. "Det var verre enn et dødsfall i familien ... ingen utenfor Storbritannia - faktisk ingen utenfor Westminster - kunne forstå hvordan dine medkonservative kunne ha gjort dette."
Gorbatsjov på sin side henvendte seg til Thatcher som "Margaret" for første gang som svar på nyhetene. Til tross for en vennlig beskjed, ble Gorbatsjovs brev ledsaget av et notat om at den sovjetiske ambassadøren rapporterte at han hadde mottatt nyheten med "stor konsternasjon", hvor han sendte en rådgiver ut av et nøkkelmøte for å finne ut "hva i all verden foregikk og hvordan slikt en ting kan være mulig. ”Faktisk, skrev Powell, “ var det en viss ironi. For fem år siden hadde de partikupp i Sovjetunionen og valg i Storbritannia. Nå så det ut til å være omvendt. ”
Men selv om slutten av Thatchers periode var en overraskelse over hele verden, var det alt annet enn i Storbritannia. Thatcher hadde lenge vært en splittende skikkelse, men hun fremmedgjorde mange av sine egne partifeller da hun insisterte på en meningsmålsskatt som utløste opptøyer i hele England og ble til en PR-katastrofe for det konservative partiet.
Som BBC melder, måtte Thatcher stå fra sin rolle som statsminister da hennes eget kabinett omsider vendte seg mot henne på grunn av meningsmålsskatten og uenighet om hvordan Storbritannia skulle håndtere sitt forhold til Europa. Som Quartz 's Eshe Nelson bemerker, speiler hendelsene i disse årene hendelsene i dag, spesielt da britiske embetsmenn sliter med landets stemme om å forlate EU.
I en pressemelding bemerker Storbritannias nasjonale arkiv at årene dekket i dokumentene den har ikke-forseglet var “begivenhetsrike.” 1989 og 1990 inkluderte faktisk ikke bare Thatchers avgang, men en rekke betydningsfulle historiske hendelser, fra Tiananmen-torget til massakren til fall av flere kommunistiske regjeringer og Berlinmuren.
Avisene om Thatchers fratredelse er et fascinerende glimt inn i en verden som vrimler på kanten av politisk endring. Kunngjøringen utløste brev fra ledere og diplomater rundt om i verden, og berømmet hennes embetsperiode som statsminister og gjengjente noen av hennes prestasjoner mens hun var i verv. Verdighetsmennene som nådde ut er hvem som er hvem av tidens viktigste ledere - tjenestemenn som Thatcher jobbet tett med og ofte skilte seg fra hverandre.
Arkiveringsutgivelsen inneholder også andre avsløringer om "Iron Lady", fra hatet til raves til hennes bekymring for gjenforeningen av Tyskland og restaureringen av Tyskland som en supermakt. Den inneholder også personlige notater fra Thatcher som gir innsikt i hennes lojaliteter og prioriteringer. År etter hennes død forblir Thatchers arv heftig omstridt - men alle kan være enige om at hennes makt fremdeles resonerer, som vist fra første hånd gjennom papirene hun etterlot seg.
