På pressetidspunktet er det bare tre av verdens land som ikke bruker det metriske systemet: USA, Myanmar og Liberia. Men det måtte ikke være slik.
Relatert innhold
- Det beste lille museet du aldri har besøkt i Paris
- Pints, Liters, Potter og Schooners: Beer Size Matters
På denne dagen i 1866 ble metrisk lov vedtatt av senatet. Loven, som var ment "å autorisere bruken av det metriske systemet for vekter og tiltak, " ble signert av daværende president Andrew Johnson dagen etter. Det ga en tabell med standardiserte målinger for konvertering mellom metrisk og det ofte brukte amerikanske systemet som kan brukes til handel.
Metriske loven krever ikke at amerikanere skal bruke metriske system, men den anerkjente lovlig det da relativt nye systemet. Det forblir lov - selv om det er blitt vesentlig endret over tid - til i dag, skriver US Metric Association. Det var bare det første i en rekke tiltak som førte til USAs nåværende system, der metrikk brukes for noen ting, som brus, narkotika og til og med til militær bruk, men ikke for andre ting. "Amerikanernes vekt på vekt, oppskrifter og veiskilt", blant andre eksempler på daglig bruk, har ikke konvertert, skriver Victoria Clayton for The Atlantic . "Og det har heller ikke landets utdanningssystem, " skriver hun. Dette delte systemet eksisterer av grunner, men argumenter for hvordan man oppretter en god nasjonal målestandard går helt tilbake til 1790.
USMA er en av en rekke stemmer som taler for USAs fulle "metrificering." (Teknisk sett kalles det amerikanske systemet kjent som Imperial United States customary units eller USCS.) Det argumenterer også for at det desimaliserte metriske systemet er enklere å jobbe med.
SI-enheter påvirker størrelsen på pakker (for eksempel 750 ml flasker vin), samt hvordan pakken må merkes. Siden 1994 har både metrisk og USCS vært påkrevd for kommersiell emballasje i henhold til Fair Packaging and Labelling Act.
"USA er metrisk, eller i det minste mer metrisk enn de fleste av oss er klar over, " skriver John Bemelmans Marciano for Time :
Amerikanske produsenter har satt ut helmetriske biler, og vin- og spritindustrien forlot femtedeler for 75-milliliterflasker. Det metriske systemet er, rolig og bak kulissene, nå standarden i de fleste bransjer, med noen få bemerkelsesverdige unntak som konstruksjon. Bruken i det offentlige livet er også på uptick, som alle som har kjørt en “5K” kan fortelle deg.
Amerika har sneket seg mot metrifisering nesten siden landet ble grunnlagt.
"I 1790 var USA moden for konvertering, " skriver David Owen for The New Yorker . På det tidspunktet var det metriske systemet en ny fransk oppfinnelse (SI står for Systeme Internationale), og å ta i bruk et system som gikk bort fra Old World-konvensjonene og var basert på moderne desimaliserte enheter, virket som en god passform for USA.
Franskmennene og amerikanerne hadde støttet og konflikt med hverandre om sine revolusjoner i statsstatus, skriver Owen, og det var en viss forventning fra franskmennene om at landet også ville bli med dem i målerevolusjonen.
Men selv om "regjeringen handlet etter et enhetlig system med vekter og tiltak, " skriver Owen, var måleren for ny og for fransk. Daværende statssekretær Thomas Jefferson gikk opprinnelig inn for måleren, men forkastet deretter ideen. "Hans storfekjøtt var at måleren ble unnfanget som en del av en undersøkelse av Frankrike, som bare kunne måles på fransk territorium, " skriver Marciano.
I løpet av det nittende århundre fikk måleren imidlertid trekkraft, og andre land begynte å ta seg opp. Imidlertid kjørte amerikanske industrimenn allerede alt dette utstyret basert på tomme enheter på dette tidspunktet. De hevdet at det var uoverkommelig dyrt å gjenåpne dem, sier historikeren Stephen Mihm til The Atlantic . "De blokkerte vellykket vedtakelsen av det metriske systemet i kongressen ved en rekke anledninger på slutten av 1800- og 1900-tallet."
Legg til disse argumentene Amerikas nasjonalistiske stolthet og tradisjonelle motstand mot påvirkninger utenfra, og du har et argument for å opprettholde status quo-metrisk, med en kvart tommers finér av Imperial.
