Fra begynnelsen av 1800-tallet brakte britiske "lanternists" fremskrivninger av malte eller fotograferte bilder til liv gjennom lydeffekter, fortellinger og forskjellige personlige innslag. Disse 3D-lysbildene og bevegelige sekvensene, som lignet på dagens GIF-er, ble raskt en grunnleggende rolle i viktoriansk underholdning.
Laura Geggel fra Live Science konstaterer at historikere lenge har trodd at slike "magiske lykter" var en eksklusiv godbit av overklassen, men funn presentert på British Association for Victorian Studies 'årlige konferanse - som ble holdt på University of Exeter mellom 29. og 31. august. - foreslå noe annet. I følge forskning utført av Exeters John Plunkett, var magiske lykter en vanlig del av middelklassens liv, og dukket opp under bursdagsfester, høytider og sosiale sammenkomster.
Som Katy Scott rapporterer for CNN, betydde dette at nesten 200 år før strømmetjenester gjorde det mulig å fordype seg i fantastiske historier om fiktive verdener og panoramaturer på jordens mest fantastiske severdigheter fra komforten i sin egen stue, og sofistikerte visjoner ble ofte glede av i det viktorianske hjemmet.
Plunkett stolte på viktorianske avisannonser for å måle enhetens popularitet og tilgjengelighet. Som han forteller til Geggel, begynte optikere, fotografer og leverandører av papirvarer å leie ut magiske lykter i løpet av midten av 1800-tallet, slik at victorianere kunne glede seg over det visuelle opptoget til en fornuftig pris.
"Å ansette en lykt og lysbilder var [i utgangspunktet] veldig mye en kostbar godbit for middelklassene, spesielt hvis de ønsket en lanternist også, " sier Plunkett i en uttalelse. "Etter hvert som århundret gikk, ble det mye rimeligere. Etter 1880 ble lokale virksomheter presset ut av markedet etter hvert som lyktindustrien ble mer sentralisert. "
Den tidligste reklamen Plunkett oppdaget fra 1824. Senere kunngjøringer inneholdt detaljerte beskrivelser av lysbildene som var klare til utleie, inkludert en urmaker og optiker Jul 1843-reklame for “Astronomisk, skriftlig, naturhistorie og tegneserier” og en Plymouth-basert sanger og komiker 1864 merke til hans utvalg av "synspunkter fra Kina, Japan [og] New Zealand."
Selv om disse mer konvensjonelle tilbudene beviste publikumsfavoritter, forteller Plunkett til CNNs Scott at århundrets mest populære lysbilde var et grotesk bevegelig bilde av en “sovende mann med et enormt skjegg i pyjamas, og mens han snorket og åpnet munnen, var det en hele serien med rotter som går ned i halsen i magen. ”
For å oppnå denne effekten, stolte en lanternist på en to-linsenhet som projiserte flere bilder på samme sted for å skape illusjonen om at scenene ble oppløst i hverandre. Live Science 's Geggel rapporterer at en slik kompleksitet var typisk for magiske lanterner: Da enheten først ble introdusert, brukte lanternister et lys for å belyse lysbilder, men som århundret fortsatte byttet operatører til et lys generert ved å brenne mineralsk kalk, oksygen og hydrogen (derav uttrykket “i rampelyset”). Denne skadelige kombinasjonen av kjemikalier utgjorde en betydelig sikkerhetstrussel, forteller Plunkett til Geggel, og "det er ganske mange rapporter om ulykker eller ting som eksploderer."
Ved midten av 1800-tallet hadde stereoskoper - håndholdte seere som ligner moderne moderne virkelighetshodesett, som Clive Thompson notater for S mithsonian - begynt å skjule magiske lykter. Disse enhetene ga brukerne 3D-visning av scener som strekker seg fra europeiske slott til de kavernøse dypet av Grand Canyon og opererte uten problemer med eksplosive magiske lykter. Likevel forsvant ikke den magiske lykta helt: I følge en pressemelding, lysbildeprojektorene som ble popularisert i løpet av midten av det 20. århundre, sporer opprinnelsen til det viktorianske apparatet. Enda bedre, University of Exeter jobber med å digitalisere tusenvis av magiske lyktbilder, slik at de er tilgjengelige for å fortrylle publikum i generasjoner som kommer.
