Jeg har en kollega som samler gamle kokebøker, og hun lånte meg nylig en interessant: Ellis Island Immigrant Cookbook av Tom Bernardin, en tidligere rangerer av National Park Service som ga turer på Ellis Island før renoveringen på 1980-tallet. Boken, som ble trykt første gang i 1991, er en samling av oppskrifter og minner fra innvandrere som gikk gjennom det historiske inngangspunktet i New York, og deres barn og barnebarn.
Relatert innhold
- Dokument Deep Dive: A Holocaust Survivor Finds Hope in America
"I å gi turer til Ellis og snakke med innvandrerne, " skriver Bernardin i innledningen, "ble jeg klar over hvor viktig mat var for opplevelsen deres, ikke bare på ernæringsmessig nivå, men som et middel til å ta med seg og bevare, denne delen av deres tidligere liv. "
Men først måtte de klare det her. For de fleste innvandrere som ikke reiste første- eller andreklasse, var seilasen til USA langt fra et cruiseskip med påkostede buffeer. Passasjerer i styring overlevde på "lunken supper, svart brød, kokte poteter, sild eller tauete storfekjøtt, " skriver Bernardin. Josephine Orlando Saiia, fra Greenfield, Wisconsin, bidro med en oppskrift på en italiensk cookie kalt mustasole som hun sier opprettholdt mange innvandrere på den lange reisen, fordi de "er veldig, veldig harde når de er tørre og blir seige når de er fuktige - som en havreise. De ødelegger ikke, kan spises i et år, holder seg godt uten smuler ... Jeg har en som er femti år gammel. "
Prisen som ble servert til innvandrere som var internert på Ellis Island, forbedret ikke mye i forhold til dampskipene. De første årene var stuede svisker over tørket brød et standardmåltid. Senere ble etniske og kosherlige måltider innlemmet; under det som må ha vært en desorienterende og stressende opplevelse, var det sannsynligvis å finne kjente matvarer trøstende - forutsatt at innvandrerne stilte opp for riktig sitteplass for sin etniske gruppe.
De som kom seg gjennom Ellis Island og inn på fastlandet, måtte fortsatt kjempe med rare nye matvarer. Spesielt bananer var et puslespill for mange.
Carol M. Rapson fra East Lansing, Michigan, minner om at bestemoren hennes ankom alene fra Jugoslavia i 1901. Hun snakket ikke engelsk, så arbeiderne på Ellis Island satte et skilt rundt halsen hennes som oppførte hennes destinasjon, ga henne en banan og sette henne i et tog. "Hun visste ikke hva hun skulle gjøre med det, siden hun aldri hadde sett en banan før, " skriver Rapson. "Hun så på, og da andre skrellet og spiste bananen, gjorde hun det samme."
Men en annen bidragsyter husker at mannen hennes, også fra Jugoslavia, ble fortalt av en eller annen prankster at han skulle spise huden og kaste ut innsiden, en feil han aldri gjorde igjen.
Selv mens disse innvandrerne lærte å forhandle om det adopterte hjemmet sitt, var smaken på hjemmet fortsatt viktig, ettersom de mange oppskriftene på alt fra orahnjaca (kroatisk nøttetrull ) til finsk pulla brød vitner. "Snart ville de kaste sine gamle klær, lære å snakke litt engelsk, og motvillig eller ikke, bli amerikanisert, " skriver Bermardin. "Men kjærligheten til maten deres fra det gamle landet var noe de ikke kunne, og heldigvis ga seg ikke."
Som noen som fremdeles elsker min avdøde mormors småkaker (valmuefrø), gått bort fra sin russisk-jødiske mor, kunne jeg ikke være mer enig.
