FÅ SPILLET DITT PÅ | KUNST OG KULTUR | SMITHSONIAN - ARTIKLER, KUNST OG KULTUR, KUNST OG KUNSTNERE, RUNDT KJØPESENTERMAGASINET

Det begynte med mannen som ikke ville snakke om tatoveringene sine.

Relatert innhold

Jane McGonigal om hvordan dataspill gjør deg smartere
American History Museum: Pieces of Our Past

Han gikk med kisten på en akademisk konferanse på Radisson Hotel i Boston, kjedelige røde tatoveringer som kryper over hele brystet og armene. Han sirklet rundt i rommet og poserte i tre minutter. Så uten et ord dro han.

Arrangementet 19. juli var uvanlig selv for folk som var vant til uvanlige hendelser. Konferansen var ARGfest-o-Con 2008, og de 100 menneskene der designet, spilte eller studerte alternative reality-spill (ARGs), der spillerne bruker ledetråder fra en rekke medier for å løse gåter og delta via Internett i en utviklende historie.

Selv om de fremmøtte ikke skjønte det den gangen, var den tatoverte mannen den første ledetråden i den første ARG noensinne sponset av et stort museum: Smithsonian American Art Museums "Ghosts of a Chance." Når spillet ble spredt, logget folk over hele verden seg på Unfiction.com, et nettsted der ARG-spillere bytter ledetråder og spekulerer i retning av et spill.

Ved hjelp av søkemotoren Google fant en spiller ut at en av mannens tatoveringer, merket "Luces Lover's Eye, " matchet et maleri i museets Luce Foundation Center for American Art. På maleriets hjemmeside dukket en tale fra Romeo og Juliet opp. Å klikke på en kobling i teksten førte til GhostsofaChance.com. Der ble spillerne bedt om å ringe et telefonnummer og registrere et inkantasjon, de tre heksenes "slit og problemer" linjer fra Macbeth . I noen dager var det ingen ledetråder - bortsett fra nettstedets nedtelling til 8. september, den offisielle startdatoen.

I en ARG kan innledende ledetråder komme fra mange kilder, inkludert en live-hendelse som den tatoverte manns utseende, en videoannonse eller til og med dette magasinet. Når spillet er på plass, legger designere, kalt PuppetMasters, ledetråder i andre former for medier som plakater, TV-reklamer og nettsteder for å tiltrekke et bredere publikum. Alle kan registrere seg for å spille gratis på Unfiction.com.

ARG-er ble oppfunnet i 2001 av et par tekniske veivisere hos Microsoft, og varer vanligvis seks til åtte uker og krever mye teamarbeid, om bare fordi de obskure ledetrådene kan skjules i datakoder, fremmedspråk eller komplekse gåter. Spillene har blitt brukt som viral markedsføring for å promotere TV-serier, inkludert "Alias" og "Lost", i tillegg til videospillet Halo 2.

"Ghosts of a Chance" ble designet av John Maccabee, en tidligere romanforfatter hvis selskap i San Francisco, CityMystery, spesialiserer seg i det voksende feltet for utdannings-ARG-er. I "Gengangere" er forutsetningen at noen av kunstverkene i Luce Center-samlingen har blitt hjemsøkt. Spillerne må finne ut hvem spøkelsene er, hvilke kunstverk som er smittet, og hvordan de kan hindre den vandøde svøpe og redde samlingen. Underveis vil spillerne påvirke historien selv, enten når Maccabee endrer den som svar på deres Unfiction-kommentarer eller gjennom to ikke-virtuelle hendelser der spillerne samhandler med innleide skuespillere. "ARG-er har begynnelse, mellomgang og ende, så det er virkelige historier, " sier Maccabee. "Men fortsatt samhandler spillerne med deg og tar spillet i en retning de vil ta det."

Museumsmedarbeiderne ser "Gengangere" som en ny måte å engasjere besøkende. "Folk som besøker museer nå leter etter mer enn bare å gå til et galleri og se på tingene på veggen, " sier Georgina Bath, Luce-senterets programkoordinator. "ARG er en måte å skape et lag med interaktivitet i rommet uten å sette kunstverkene i fare." ARG-er kan også tiltrekke seg ungdommer som er mindre tilbøyelige til å gå til den tradisjonelle museumsopplevelsen. "Jeg håper [spillere] ser museet som et sted de kan komme tilbake og bruke mer tid, " sier Bath.

"Noe av det store med ARG-er, er at de endrer visningsrom til et eventyrlig, aktivt rom, " sier veteran-spilldesigner Jane McGonigal fra Institute for the Future, et forskningssenter for ideelle organisasjoner. Siden folk på et museum allerede deler en felles interesse for samlingen, legger hun til, eksisterer "et samfunns frø".

Luce Center planlegger å holde "Ghosts" rundt selv etter den store finalen den 25. oktober. Museet har bestilt en versjon av spillet som en gruppe besøkende kunne spille på stedet på en ettermiddag.

McGonigal sier ARG-er fungerer best når spillere løser reelle problemer. Det burde bode godt for ARG-er basert på museer, siden hun legger til: "Ethvert museum kommer til å ha noen uløste mysterier."

Brystet til en tatovert mann avslørte den første av mange ledetråder - en kopi av et maleri (innsatt: Eye ca. 1900, ukjent kunstner) (HL Brewer; (innsatt) Eye, Circa 1900. Uidentifisert kunstner)