Hvor heldig at jeg på en bitter, blasende vinterdag har i oppgave å skrive om noe varmt. Varme, varme, varm - i likhet med sommervarmen som rammer Washington, DC, hvert år i den siste uken i juni og den første uken i juli.
De ti dagene, som sammenfaller med Smithsonians årlige folklife festival-tradisjon, er uten tvil de varmeste dagene i sommer. Og hvert år, flittig fan av festivalen som jeg er, finner jeg en behagelig solkjole, dekker hodet fra solen og drar meg over til National Mall for å ta inn den kulturelle salatbaren for håndverkere, musikere, historiefortellere, kokker og diverse utleverere av tapte eller falmende tradisjoner. Jeg tar inn de særegne ululeringene av sang som er overført fra et fjernt sted på kloden, det er ukjente rytmer og lyder som tester min komfortsone, og får meg til å føle meg vel. . ubehagelig. Men samme det.
I årenes løp har jeg sett cowboyer tau storfe, tasted krydret mat fra langs Asias silkevei, prøvd å spille en melodi en afrikansk banjo kalt en ngoni, danset til Texas swing og svaiet til en frodig skotsk ballade, og selv en gang så på Wisconsin marsjerende band fremfører UW-kampsangen (go Badgers!)
Det er mye moro, hvis du kan ignorere svettebassengene som samles på baksiden av ryggen. Så uansett sa jeg alt dette for å fortelle deg dette. Lagre datoen!
Årets festival blir 24. juni til 28. juni og åpner igjen fra 1. juli til 5. juli.
Utvalgte utstillinger er:
"Giving Voice: The Power of Words in African American Culture" : utforske kraften i afroamerikanske muntlige tradisjoner og hvordan de formet kulturen.
"Las Américas: Un Mundo Musical / The Americas: A Musical World" : Bomba, jíbaro, mariachi, vallenato og andre musikalske stiler fra Amerika.
Og, "Wales Smithsonian Cymru" : Cymru er det walisiske ordet for Wales, Storbritannias tre millioner sterke, tospråklige fyrstedømme, som ligger sørøst på de britiske øyer.
( Foto med tillatelse av Jeff Tinsley, 2004 )
