Mens de fleste musikere er avhengige av roadies for å stille instrumentene sine, jobber musikere på Ice Music Festival med et team av isskjærere for å klargjøre utstyret. Den årlige begivenheten ligger i Finse, Norge, og er den eneste i verden dedikert til kunsten å lage musikk ved hjelp av instrumenter konstruert av is.
Men ikke bare noe is vil gjøre. For årets festival har isskjærere valgt det frosne vannet i Finse-sjøen, som ligger like sør for landsbyen, samt en nærliggende isbre som deres materialer. Bevæpnet med motorsager, meisler og hammere, får de i oppgave å fingre-dumme prosessen med å lage isblokker til gitarer, vedvind, tastatur og trommer - til og med scenen er skåret ut av isen.
For å sikre at det er nok is å jobbe med, har festivalen blitt flyttet til Finse, som ligger omtrent 30 mil fra Geilo, der arrangementet debuterte i 2005. Gjennom årene har temperaturen i Geilo blitt unormalt varm, noe som gjør det til en utfordring for scenen og instrumentene for å holde seg frosne.
"De siste tre-fire årene har temperaturer vært over alt, men vi la merke til et stort skifte i fjor vinter, " sier Emile Holba, medprodusent av Ice Music Festival, til Smithsonian.com. Normalt i løpet av denne tiden av året skal det være 15 til 20 grader under null, og det skal fortsatt være snø på bakken gjennom mai. I fjor var forberedelsene vanskelig, og vi måtte lage snø for å lage scenen og amfiet. ”
Heldigvis føler festivalgründer Terje Isungset seg optimistisk over at årets stedsendring vil gi en bedre og mer intim festival. Det vil også gi rom for bygging av en iglo.
Mamadou Diabate (Emile Holba) 
Eirik Glambek Bøe spiller isgitaren (Emile Holba) 
Bassist Steinar Raknes (Emile Holba) 
Harpist Sidsel Walstad (Emile Holba) 
Lena Willemark og Hilmar Jesson utfører (Emile Holba) 
Årets Ice Music Festival arrangeres 2. og 3. februar i Norge. (Emile Holba) 
Rob Waring på istrommene (Emile Holba) 
Terje Isungset på ishornet (Emile Holba) "Vi er på et mye sikrere sted for å holde frosne ting der vi er i år." Isungset sier til Smithsonian.com. "Vi kan virkelig eksperimentere med isen."
Isungset, en erfaren jazz-perkusjonist, kom opprinnelig på ideen om å bruke is som et instrument i 1999 da han opptrådte inne i et frossent foss på Lillehammer. Han ville bli den første personen noensinne til å lage en ismusikkopptak, ved å bruke elementer som selve fossen kombinert med steiner og tre for å lage lyder.
"Det hørtes fantastisk ut, så jeg ønsket å fortsette arbeidet, " sier han. “Det tok mye prøveversjon. Jeg er trommeslager, så det første jeg lagde var slagverk, og så en istrompet og en isharpe. Hvert år prøver vi å lage et nytt instrument. I fjor lagde vi en variant av en saksofon som var buet som en tradisjonell saks, men med to åpninger for at lyden skulle komme ut i stedet for bare en. Målet vårt med festivalen er å utfordre musikere til å prøve nye instrumenter som kanskje ikke høres helt ut som det de er vant til. ”
Insungset vitner om at instrumentene høres ut som tradisjonelle kusiner, men med en mykere lyd. En musiker som var med på utfordringen var Anders Jormin, en svensk jazzbasist og komponist. Arbeidet side om side med en isartist, skapte duoen verdens første is-kontrabass.
"Utfordringen var å lage den lange nakken, som normalt sett er ganske tynn, men strengene skaper mye press, og vi fant raskt ut at spenningen deres fikk nakken til å gå i stykker, " forteller Jormin til Smithsonian.com. “Vi avviklet ved hjelp av trehals og tarmsnorer. Resonanseplass for instrumentet var også mindre enn for en vanlig bass. Dette fikk det endelige instrumentet til å høres mykere enn et av tre, men det fungerer fortsatt. ”
Jormin sier at han lagret bassen i en fryser og planlegger å bruke den igjen i år, men med små modifikasjoner.
"Å spille et isinstrument er utenfor komfort-sonen min og utfordrer mine improvisasjonsevner, " sier han. “To timer før en forestilling er når jeg bestemmer meg for hvordan settet mitt skal se ut. Du kan ikke lage sensitiv musikk mens du bruker hansker, [så] siden det er ekstremt kaldt ute, spiller musikerne sving med å utføre slik at de kan varme opp [fingrene]. Den delikate lyden av isinstrumenter tilpasser seg hvor mye du kan spille før du ikke føler deg lenger. "
Tidligere år eksperimenterte kunsthåndverkere med menneskeskapt is for å bidra til å fremskynde instrumentprosesseringsprosessen, som begynner uker før de første musikerne tråkker på scenen, men la merke til at lyden til de resulterende instrumentene bare ikke sammenlignet med det som resonerer fra instrumenter laget av naturlig frossen is.
“Hvis du tar kunstig frossen is ut av fryseren, har den ikke lydegenskaper akustisk. Den er så flat som betong; det har ingenting, sier Holba. "[Is fra innsjøen, derimot], har en enorm dynamisk akustisk komposisjon. Du kan stille den inn på en D-flat, og det høres riktig ut. Musikerne er alltid sjokkerte over hvor nøyaktig lyden er."
Erland M. Schulson, grunnlegger og direktør for Ice Research Laboratory og professor i ingeniørfag ved Thayer School of Engineering ved Dartmouth College, spekulerer i hvorfor dette kan være tilfelle. "Jeg vet ikke nøyaktig hvorfor naturlig is gir en lys lyd, men jeg vil satse på at det har noe med porøsitet å gjøre, noe som betyr innesluttede luftbobler, " sier han til Smithsonian.com. "Med mindre forsiktighet tas, kan menneskeskapt is være ganske porøs, så mer sprudlende enn is vokst sakte fra ferskvann, som det som finnes i innsjøer eller elver, under naturlige forhold. Bobler, når de er fanget i isen, senker stivheten - dens elastiske modul, som på sin side senker lydhastigheten ... [Disse] boblene, innbiller jeg meg, "død" lyd ved å smøre ut frekvenser, eie til spredning fra luft-is-grensesnittene. "
"Det er bare en gjetning, " la han til. "I laboratoriet mitt i Dartmouth kan vi dyrke is som er nesten boblefri. Vi har aldri laget et musikkinstrument av tingene, men det ville være morsomt å prøve."
Inntil Dr. Schulson drar et band sammen, er Finse stedet å være for de som leter etter en isete akustisk opplevelse. Årets Ice Music Festival arrangeres 2. og 3. februar.
