Den milde rasling av blader i brisen, knasende kvister under føttene, og den eklektiske blandingen av fuglesang er lydene man vanligvis forventer å høre når man går gjennom skogen. De harmoniske stemmene til et kammerkor — ikke så mye. Dette gjør sammenstillingen av iForest, et naturinspirert korverk som for øyeblikket er å se på The Wild Center i Adirondacks, desto mer spennende.
IForest ble opprettet av den britiske komponisten Pete M. Wyer, og er en av de første stedsspesifikke "oppslukende lydopplevelsene" som kombinerer musikk med naturen. I mer enn et tiår har Wyer jobbet med ideen om å integrere lyd med den naturlige verdenen. Så for flere år siden, da han fikk muligheten som en del av et stipendiatprogram å besøke The Wild Center, et natursenter og museum satt på 81 dekar med skogsmark i Tupper Lake, New York, visste han at det ville være den ideelle rammen for uten tvil hans hittil mest ambisiøse prosjekt.
"Det var veldig mye respons på naturen, " sier Wyer til Smithsonian.com. "Jeg har vært på mange vakre steder i løpet av livet, men jeg har aldri vært noe sted som [Adirondacks] før."
Inspirert henvendte vi seg til Stephanie Ratcliffe, administrerende direktør i The Wild Center, om ideen hans om å slå sammen musikk med naturen.
"Jeg husker at jeg gikk ut i skogen med [Ratcliffe] og sa: 'Jeg kan høre stemmer i hodet mitt, '" husker Wyer. ”Jeg begynte straks å tenke på menneskene som en gang hadde bodd her for hundrevis av år siden, og hva de ville ha sagt og hvordan deres stemmer ville gi seg utover i skogen i dag. Vi var enige om at ideen om å bruke stemmer var fornuftig, spesielt siden The Wild Center er en del av naturhistorisk museum. ”
Derfra rekrutterte Wyer vokalister fra The Crossing, et kammerkor basert fra Philadelphia, for å spille inn “I Walk Towards Myself, ” et originalt stykke bestående av flere bevegelser han hadde skrevet spesielt for iForest. For å gjøre prosjektet enda mer utfordrende fikk han vokalistene til å synge deler av versene sine i Mohawk, et språk som ble snakket av Mohawk-folket - et viktig skritt som hjelper til med å styrke forbindelsen mellom skogen i dag og menneskene som en gang kalte den hjem.
"Det er et vakkert språk, " sier han. ”Jeg jobbet med oversettere for å sikre at versene var korrekte. Det føltes helt passende å bringe språket tilbake til skogsområdene. ”
Deretter begynte han den kjedelige oppgaven med å registrere 72 individuelt innspilte stemmer, som han deretter piplet inn i skogen ved å bruke 24 strategisk plasserte høyttalere langs en turvei på 1 000 fot.
"Tenk om vi byttet ut høyttalerne med faktiske mennesker, og forestill deg om disse menneskene sto i skogen og sang fra et enkelt stykke, alt rundt 40 meter fra hverandre, " sier han. “Det er opplevelsen du har. Hvis du står på et annet sted, vil du få en annen opplevelse. Hver gang jeg går gjennom finner jeg noe annerledes. [iForest] samarbeider med naturen - vinden, bladene, fuglene. Det hele er en del av det du ender opp med å høre. ”
Et aspekt av prosjektet som var spesielt viktig, var å sikre at det ikke ville forstyrre fuglene og pattedyrene som bodde i dette skogsområdet.
"Vi var opptatt av det helt fra begynnelsen, " forteller Ratcliffe til Smithsonian.com. “Vi fikk se en ornitolog på stedet, som ligger rett ved siden av [The Wild Center's] museum, et område vi gjenvunnet fra en forlatt sand- og grustak, så skogen hadde blitt forstyrret for mange år siden. Det er ikke gammel vekstskog, og dens avtrykk tar ikke mer enn en dekar. Ornitologen konkluderte med at det allerede var et forstyrret sted økologisk. ”
Som et ekstra lag med beskyttelse for fuglene som bor der, har The Wild Center bestemt seg for å begrense iForests driftstimer i løpet av juni for alle hekkende fugler som okkuperer den spesielle hektar marken. Det er bare passende med tanke på at det tross alt er deres skogplaster. Og å sikre deres velvære resulterer i en mer behagelig opplevelse for alle arter på eiendommen, både mennesker og dyr.
"Hvis besøkende går gjennom og det inspirerer dem og gir dem en dypere forbindelse med skogen, er jeg lykkelig og jeg har oppnådd mitt mål, " sier Wyer. “I utgangspunktet har jeg en filosofi om å bruke teknologi for å bringe mennesker sammen, men det kan ofte ende opp med å være splittende. Opplevelsen du som menneske har som en del av naturen får deg til å føle at du selv er en del av naturen. ”
iForest vil være åpen nå gjennom Columbus Day.
